她只是在后院断断续续听到远处飘来的唱词，依稀是卢霜的声音：“梦短梦长俱是梦，年来年去是何年……”

听来颇为凄苦。

这时，枝头忽有一只乌鸦飞来，嘎嘎叫着又飞过，更添愁绪。

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栾郢怀疑近日流年不利。

谢世子的无端失踪去世赖到他头上也就算了，现在皇上也将谢国公的骤逝一并算到他头上。

他承认，在东厂谢国公出言不逊的那天，他确实被愤怒冲昏了头脑，拿起邢鞭就发狠的连连抽去，直把谢友善打得遍体鳞伤才罢手。

可即使在盛怒的关头，他心中仍有残存的理智，知道谢友善不能死，或者至少不能死在自己手里、死在东厂，因此他还是手下留情了。

只是，谁能料到谢友善的身子骨那么不经打，随随便便的一抽就去了半条命，再抬回国公府后又遍请名医，可依旧是回天乏力，迅速撒手人寰。

不过谢友善和国公府本身就是社稷的蛀虫，死就死了，也没什么大不了的，谁能想到皇上竟依依不饶，也不知是不是有人在他耳边吹了风，多半是那个什么大和尚。

他们想利用谢友善的死大做文章，让皇上厌弃自己，再将自己的权力分薄，而目前一切进展都正中他们下怀，栾郢默默想着，看来这谢友善死得真是时候。

皇上怜恤谢家，让谢友善的弟弟谢友良承袭了国公之位，又赐下大笔赏赐，算是对他们的安抚。

这老夫人虽是哭哭啼啼喊着要栾郢偿命，无奈国公爷换了人，谢友良倒是喜滋滋的谢主隆恩，而皇上当然是舍不得杀栾郢的，还得靠他找长生不老药。

但削个级，降个职，以儆效尤却实不可免的，也算是对栾郢的一个威慑，不要随意挑战他的权威和皇位。

栾郢原本是一人之下的九千岁，这回皇帝却夺了他的几个额外敕封，只剩唯一的东厂太监总管这么个职务。

当然这其中释放的讯号是否真正失宠，还需要其他官员长期观察，好在落井下石的还不算太多，但冷嘲热讽却免不了。

几位清流大臣往日性格就狷介耿直，本就看不惯栾郢，这回见圣上表态，下朝后直接当着栾郢的面嘲讽：“小人得志扬其势，君子得志行其道。

如今皇天有眼，小人失志，依各位大人之见，如此作恶多端的小人当会如此呢？”

“自然是累累若丧家之犬！”

另一人一唱一和，众人当即哈哈大笑。

栾郢的后槽牙立刻咬紧了，下颚正微微颤动。

此时恰好户部的黄大人过来冲栾郢赔笑脸：“督公可千万别因此和皇上生分了，皇上对您的宠爱下官可是有目共睹……”

说话间似乎全然不知栾郢与众位清流大臣的暗流汹涌，还在言语间替栾郢着想。

栾郢当即满意他的识时务，而那几位清流重臣自然更为不屑，看他们两人如同在看两个蝇营狗苟、结党营私的鼠辈，从鼻孔里哼了一声便扬长而去。

见清流大臣走远，栾郢才算客气的问道：“黄大人有何贵干？”

这位黄大人名为黄鹤，肥肥胖胖的样子和昔人已乘黄鹤去的形象相去甚远，名字取得高远，听说为人极为圆滑。

以前曾多次想来巴结栾郢，位处高位的栾郢身边云集着众，如何能看得上他？都不曾给过他一个眼神。

“督公，”

黄鹤抱拳行了个礼，“下官一直认为督公日理万机，终日为国家社稷操劳，是一等一的劳苦功高！

如今皇上不过是一时生气，等到他日气消，定能看见您的日夜辛劳……”

栾郢自矜身份，打断道：“一等一可不敢领。”

“是是，”

黄鹤也自查失言，如何能让督公逾越了皇上的功劳？忙补救说，“下官也是一时心急才说错话，还请督公切莫见怪。”

栾郢自然不会与他计较，而黄鹤见栾郢今日格外平易近人，便想着不如趁此机会与督公更进一步的相交，因此大着胆子邀约说：“督公，今日下官与其他几位大人约好要去余音楼听戏，这余音楼的卢霜姑娘技艺可称冠绝京城，是颇值得一听的。

不知督公今晚是否得空，愿意赏脸前来？”