淮安府。

劈啪、劈啪……

爆竹声中，一家新的点心铺子香远斋开业了。

门脸不大，售卖的品种也不算多，但收拾地极为干净整洁，难得还有两分雅致，五色应季糕点粉的粉，青的青，门前免费提供的一桶酸梅汤也色如琥珀，令人望之口角生津。

生意极好，半天功夫就卖光了。

中肯地说，倒不是初来乍到的掌柜有多么出色的经营手段，一下子就能将名气打出去，主要是碰见了一个买卖的大户。

淮安府府治山阳，山阳县衙户房掌事的朱典吏。

兰宜开铺子的手续就是寻他办的，本来还准备了打点的银钱，朱典吏分文没取，一天之内将文书办齐，亲自送到香远斋来。

表面上看，这真是一个两袖清风、爱民如子的好吏，实则朱典吏另有所求。

朱典吏今年三十三岁，正当壮年，不幸丧妻，因在衙门做事，眼光养得高了，挑续弦挑了两三年，没得一个中意，直到看见了兰宜。

朱典吏以为是天赐良缘，又云有缘千里来相会。

兰宜在山阳落户的文书，也是他经的手，不过当时还未吐露其意，等前后都打听明白了，确定了这是一个因不能生育受夫家嫌弃、被休回来娘家不肯收留、只得去投靠远亲又因病不得不在半途停留的无主美妇人，朱典吏的心思就完全活动了。

他也不遮掩了，直接上门示好。

——所谓远亲还远在湖州，哪里那么容易寻到，就算寻到了，焉知人家肯不肯收留？不如顺应天意，就在此地再嫁与他，从此免受流离之苦。

他已有一子，并不在乎续娶的妻子能不能生育。

这些是朱典吏连续三天大手笔买空香远斋后，就近从衙门里抓了个官媒遣上门来说的。

兰宜自然婉拒了。

官媒不死心，说：“陆娘子，老身看得出你脸皮薄，只怕有些害臊，不好意思就答应，你好好考虑考虑，过几天我再来。”

她站起来，这样的地头蛇不交好也不便得罪，兰宜送了她一包点心，官媒差事虽没成，也挺高兴，道：“呦，多谢了，朱典吏赏过我一回，你们铺子的东西比别处都鲜亮精巧些，看娘子你这模样，也像是大户人家出来的，何必受这抛头露面的苦呢？朱典吏家两代为吏，攒下的家业可是不俗——”

就势又把朱典吏夸了几句，才笑着走了。

翠翠松了口气，又有点发愁：“奶奶，她再来怎么办？”

兰宜不将这等琐事放在心上：“我不答应就是了。”

想了想又道：“朱典吏再来，别卖给他了。”

香远斋的定价不低，因为是货真价实的王府秘方，这年头，普通百姓与达官贵人之间的吃用就如彼此的身份一般，划着巨大的鸿沟，两者难以逾越，但彼此不是毫无需求，贵人也有想尝尝民间小吃的时候，而民间富户对于朱门绣户也有许多羡慕与想象。

限于成本问题——比如一些太精细的模具，眼下还置办不出来，她和翠翠已经摸索着简化了一些，但最终价格仍然是偏中高档的。

朱典吏到底只是个典吏，不应他的求亲，就不能再让他这么买下去了，不然等他恼羞成怒翻了脸，就麻烦了。

翠翠不放心，不过也没别的办法，只能道：“好罢。”

她的忧虑不多余，隔天，朱典吏就又来了。