杨楼，相较潘楼不那么豪奢，是个更为雅致清净的去处，门前虽也有官妓引来送往拉客，却没有南瓦子那样张牙舞爪的做派。

淡施脂粉，点着绛唇的女子，穿着杨柳色的春衫立在门前轻送婀娜，“贵客进来小歇片刻，有新酿成的蓬莱春。”

若是客人摆手拒绝，也绝不夹缠，又换下一位路人殷勤招呼，总有欣然相就的客人。

然后便莲步款款引领，送进丝竹管弦深处，深处有醇美的琼浆和嘌唱的伶人，晚间的上京城一扫白日的端直，连那些王侯将相，也如鱼游春水般鲜活起来。

仪王酬谢亲朋的场所，定在二楼连号的酒阁子里，原本每间阁子都是独立的，逢着客人有需求，阁与阁之间的屏障可以收拢，变成一个深长的小厅。

但男客女客要分开宴饮，因此在走道对面另准备了三个阁子。

仪王是东道，要款待他的朋友同僚，女眷这头大多是明妆的至亲，和吕大娘子及几位随丈夫赴宴的贵妇。

明妆不会饮酒，她们也并不介意，她们只关心楼里新出了什么点心，聂五娘什么时候来献艺，大家漫谈着，这场宴饮很随意自在。

静好还是爽朗的性子，偏头和大家说起州桥夜市上新来了个点茶婆婆，明明一脸褶子还要扮俏，擦着大红的胭脂，头上戴三朵花，说得一手好故事，等有了空，一定邀大家去吃茶。

平常这种话题，芝圆最感兴趣，可这回不知怎么，显得有些心不在焉，连周大娘子也是一副心事重重的模样。

明妆觉得纳罕，私下问芝圆怎么回事，芝圆忌惮人多不好开口，便推说要如厕，拽着她出了酒阁子。

跑到僻静处，就可以发泄心里的不满了，芝圆随手揪下一截花枝，气恼地抽打抱柱，一面向明妆抱怨：“成了亲真不好，烦恼事一大堆。

原本我自己一个，人吃饱喝足万事顺心，现在却给强塞进很多苦恼，早知道就不嫁人了。”

明妆失笑，“是谁一听说要定亲，高兴得几晚没睡好？现在倒来后悔，郡王知道了要伤心的。”

“他伤心什么，还不都是他惹的祸事！”

芝圆愤懑不已，“闯了祸，天塌下来当被盖，他倒是一点都不担心，我都快愁死了。”

明妆愈发不明白了，“究竟怎么回事，你天上一句地下一句，能不能把话说明白？”

可是她刚说完，芝圆便幽幽盯住了她，“我发现手帕交，原来可以用来救急。”

那双眼在昏暗处简直发绿光，明妆有点发憷，“你遇上什么难事了吗？”

“二嫂。”

芝圆忽然叫了一声，把明妆吓了一大跳，然后一把拽住了她的手，央求道，“你和二哥说说，四哥绝不是那样的人，虽收过几样小礼，全是亲近的朋友相送，压根不是谏议大夫上奏的那样。”

这没头没尾的话，说得明妆摸不着头脑，但大致也听出了些头绪，“是因为收了几样小礼，被人参奏了吗？”

“对！”

芝圆耷拉着眉眼道，“谏议大夫弹劾四哥收受贿赂，还说他豢养门客，天知道他这样四体不勤的人，连自己都照顾不好，何谈什么豢养门客！

可是官家相信了，跑到贵妃那里质问，吓得贵妃连忙差人出宫送信。

今日官家又下了令，命二哥彻查此事……”

说着用力地摇了摇明妆，“四哥的性命前途可就在二哥手里攥着了，你好歹要在二哥面前替我们美言几句，大事化小，先把这件事遮掩过去。”

明妆讪讪，“他们是亲兄弟，让郡王直接向他澄清，不是比在我这里绕弯子好吗。”

可芝圆摇头，压声道：“他们兄弟面上亲厚，暗地里较着劲，四哥哪里敢同二哥说！

我想着，咱们俩倒是无话不谈，你又和二哥定了亲，说不定你能替我们说上几句话。”

言罢蹙眉眨了几下眼，“当然了，二哥这人凶得很，我也怕他怪你多事。

你小心翼翼打探打探，若是他不高兴，你就不必再说了，免得因我们的事，让你为难。”

这算是人生到了转折点后，遇见的第一件事，芝圆当然是相信她才来托付她，可芝圆不知道，她在仪王面前其实说不上什么话。

明妆很尴尬，又不好回绝，只得硬着头皮道：“我试试吧，但朝中事务，恐怕没有我插嘴的份，你不是说他凶得很吗……”

她悲观地捺了下嘴角，“我也有点怕他。”

芝圆呆了呆，“有点怕他？不应该啊，你们都定亲了，你是给自己找丈夫，又不是给自己找长辈。”