一缕一缕若有若无的烟气从院落中冒出，又被风吹动，扯出了一幅张牙舞爪一般的画，顶着那秋日的艳阳，透亮得仿佛下一刻就要消散，却仍旧缭绕在这?院中，久久不散。

昨日通宵的可不止她?二人，县令、县尉，那些衙役官差，大都回得比她?们还晚，官衙虽然点卯，但今时不同?往日，昨夜闹腾过?的人，约莫都还在家?中睡着大觉，就算是醒了，大抵也是才起。

就如同?这?才袅袅升起的炊烟一样。

沈洁就这?么抬头看了一眼，心下了然。

往前走了两步，在门前站定，叩叩院门。

院内果然很快传来一个声音。

不过?这?声音沙哑粗砺，是个女声，显然不是出自那“周麻子”

。

“谁啊？”

“我们昨夜在衙门里曾与令郎见过?，约好了今日想在这?营丘城中简单逛一逛，来麻烦令郎引路的。”

那扇院门被“匡”

地推开，先是一团饭菜的香气扑面而来，接着，等目光适应了，能看清面前的面孔，衣衫不过?方能敝体，鸡皮鹤发，面上的沟壑仿佛比那茫茫淯水还要深，几乎如同?裂纹一般。

“找他?？”

老人道，“他?还没起呢，不知你们官衙连着几日都闹什么名堂，把人都快累死了！”

说着，这?老妇人也不看沈诘和陈澍的脸色，手?上要摔门离去，陈澍急忙站上前，用手?抵住那扇看着有些摇摇欲坠的木门。

这?一抵，她?心中便?升起了几分讶异。

别看这?老人形容枯槁，那力气可不比常人，陈澍手?中这?么一掂量，比了比，至少是比云慎要多几分力气的，再细看，虽然老人身形消瘦，那胳膊上却露出不少青筋，蒲扇一般的手?，一看便?是常干活的劳苦人。

陈澍此番下山，不过?见过?几个这?样的老人，面前这?位算一个，那个早已西去的花脸婆婆也算一个。

相?较而言，虽然那花脸婆婆显然比面前这?位老人功夫深上许多，却又有什么地方是比不得这?位老妇人的。

至少面前的这?位老妇人，面上没有似花脸婆婆那般晦暗的死气。

老人那如鹰如电一般的目光又落在陈澍身上，这?一看，手?中力道反而松了松，语气也缓了缓：“怎么了，小姑娘，你们不是官衙的人？”

“我们是自点苍关来的，确实不是营丘人。”

沈诘沉稳道，“是昨夜与令郎相?识，见令郎为人和善，今日来问?一句，碰碰运气。”

“不是我老婆子为难你们。”

老人道，“安子昨夜回来得晚，此刻才起，恐怕不过?一会又要被那个县官叫去忙什么事情，这?几日真?不得空。

你们请回吧，营丘——”

她?话还没说完，那周安便?从房中循声找了出来，陈澍看见他?，眼睛一亮，冲着沈诘低声道：“原来是他?！”

好险那老妇人有些耳背，不曾听见，不然沈诘编的话又要被她?这?一句捅个大窟窿。

那周安见了她?们二人，哪里还不明白来意，冲着老人安抚地一点头，便?迎上来，把她?们二人往屋内引。

这?小院落就不及那衙门了，别说是夜里，就算是在这?白日里，也舍不得动那过?年才肯燃起的油灯，只把窗户撑起来，教那天光洒进来，便?权作亮堂了。

几人一进屋，更?是能闻到隔壁烧饭所?用的木柴不曾燃尽的味道，有些呛鼻，不过?沈诘陈澍都不是那娇生惯养之人，三人之中，还是那周安咳了两声，才道：“我知道你们来做什么。”

“我昨夜听见你在那县尉面前说的话了。”

沈诘道，也不拐弯抹角，迳直从袖中掏出足足一块银子来，“你缺的银钱，我可以给你补，只要你一五一十地，把大堰被毁这?些时日，那县令和县尉说了什么，做了什么，都同?我细细地、如实说清楚。

多的，就当作今日你领我们游城的辛苦钱。”

光线虽昏暗，那银子却仍旧映着好一块反光，看得那周安都呆住了，怔怔地看了好一会，猛地抬头。