“谢长逸，你说你喜欢我？骗骗外人得了，你该不会把自己也骗了吧？你喜欢我？你喜欢的是我么？你喜欢的是一个听话的木偶，你喜欢的是从前江家那个天真烂漫的江妩！

你喜欢的是留在应城那场温暖的美梦！

你喜欢的从来都不是我，不是我！”

谢妩声嘶力竭，她仰面痛哭，她再也受不了这场以爱为名的囚禁了。

“原来，你是这么看我的？”

谢长逸眸子垂下，嘴角笑意不散，坐在那里一动不动。

“我说错了么？”

谢妩反问，“你心虚了，你心虚了谢长逸！

就像当年杀了春桃那样，你把秋虹也给杀了，哈哈哈……呜呜……”

谢妩笑着笑着，就哭了，她不是不想问秋虹的去处，是不敢问，春桃如此，秋雁也是如此，明明是她的决定，是她自己的问题，可谢长逸根本不听，他将所有的过错全归于旁人，他愤怒的惩戒着她身边的每一个人，每一个！

“别哭了。”

帕子塞在她手里，谢长逸蹲在她身边，与她视线平齐，心平气和，他道，“秋虹没有死，别哭了。

过些日子，我就叫她回来见你。”

他起身要走，谢妩突然伸手，抓紧他的衣袖哀求，“谢长逸，你行行好吧，放了我，放了我吧。”

她是个鲜活的人啊，她不是个木偶，她会哭会笑，她不可能一辈子都活在他的掌控之内，她做不到。

谢长逸整个人僵在那里，他看着面前这个不省心的小丫头，耳边响起方才她那些撕心裂肺的言语，不喜欢她么？她自认为参透红尘，可殊不知自己亦身在其中。

谢长逸轻轻抚过谢妩的面腮，语气缓缓：“阿妩乖乖，听话也好，不听话也罢，什么样的阿妩，我都喜欢，喜欢得紧。”

他突然停顿，语气也变得生冷，“只是你总想往外面跑，朝着我视线之外拼了命的跑，却叫我怎么也喜欢不起来。”

他所有的耐心与纵容，也是有限度的。

临走，谢长逸不忘好心提醒：“没人拘着你，只是出了这个门，秋虹能不能回来，也全在于你。”

谢长逸本是抱着和好的态度，来谢妩这里的，他拿韩策说事，还想着叫谢妩先低头认错，他再顺势递个台阶给她，两下和好，还如从前一样，等朝堂的事情平定了，他就跟东宫讨个人情，为她外祖家平反，也叫她江家洗脱罪人的身份。

可她却……

她既然不愿与他论情谊这些，那就耗着吧，他有的是时间，耗到她肯听话，耗到她肯乖乖的，再也不想那些乱七八糟的事。

“谢长逸！

你要逼死我么？”

男人在门口顿足，抿紧了嘴，迟疑片刻，到底是没把那些伤人的话说出口。

自这一日起，便不是谢妩躲着谢长逸了，而是谢长逸整日里不见人，谢妩去他院子里等了两回，歪在罗汉床上睡着，天大亮也不见谢长逸回来。

倒也不是谢长逸刻意避着她，而是京郊出了大乱子，北边的难民南下，不知经谁的手指引，潮水一般都往京都城涌，好在京郊卫戍营那群人也不全是吃干饭的，他们在泾川县拉了屏障，一时不叫灾民往京都城里涌。

可堵终究不是长久之计，灾民们没吃没喝，又正值寒冬腊月，有吃喝的尚且都能冻死呢，更何况他们？人逼到了绝境，暴乱都是小事儿，天子脚下，教化之地，闹出人吃人的炼狱，那大秦皇室的体面，算是丢干净了。

赈灾！

也只能赈灾了。

国库空虚，连年征战，早前长春王惨败滇西，丢了蓉城以南的四洲十三县，后又有海匪为祸，多年才收复万生石塘屿，还南海安定，又要赈灾南平州春旱，国库里哪儿还能再挤出银子啊？

皇帝好容易进口袋的银子，又委屈巴巴的，不得不拿出来，先打发了京郊那几万流民。

“那都是朕的钱，都是朕的钱！”

皇帝气愤不已，将热茶摔在户部侍郎柳白鹭身上，茶叶子泼了一地，小宫女们噤若寒蝉，无人敢上前劝说。

自小胡总管走后，陛下的脾气就一日比一日暴躁，不少伺候的宫人都因效果错受罚，还有两个失言的被砍了脑袋，皇太女也不讨好，挨打挨骂更是常事。

“臣无能。”

柳尚书擦着额头的汗，叩首认错，“无能为力啊。”

身为户部尚书，他比谁都想户部的账上有几千几百万的银子，两处用钱，这里那里，巧妇难为无米之炊，他是户部尚书，又不是吐钱的金蟾。