“第二，朝堂看似是冯明安一人只手遮天，各自势力结党营私，若是换个角度看，即便朝堂乱成了一锅粥，不还是安安稳稳地熬了数十年吗。

微臣并不觉得，陛下会将刀柄递与旁人。

因此，微臣断定，不管是翊王还是冯明安，其所行之事，皆是由陛下授意的。”

盛廷没有反驳，落子的声响清脆响亮。

“但……微臣有一事不明。

还请陛下赐教。”

盛廷搓捻着棋子道：“你阿耶，也曾问过朕。”

“陛下是如何回答的？”

“大烈自建国起便与西胡戈伐不断。

两百年，边塞白骨露野民不聊生，大烈早就撑不下去了。”

盛廷看向娄简，“你一定觉得很奇怪，为何朕一边不希望两国兵戎相见，一边又在暗地里为西胡人提供雷火攻打边塞。”

盛廷起身走向一旁的案几，寻来三本账目放到娄简面前：“这是十五年前，户部的账目。”

半炷后，娄简便明白了。

大烈自百年起，国库便陷入了僵局。

一边是历朝历代皆有蠹国殃民之人中饱私囊，一边是百姓盼着多子多福，壮大家业，这看似声色犬马的天朝上国早已是沉疴难愈。

“一块土地想要养活三十人与三百人本就是不一样的。

更何况土地越是丰饶，蠹虫便越是猖狂。”

娄简蹙眉难言，盛廷所行之事虽然荒唐，但……在情理之中。

“微臣明白了。”

“你真的明白了？”

“是。”

娄简拱手，“陛下一面制雷火售于西胡，充盈国库；一面又因战事所需不断招兵买马，填补边塞士卒，此一计至少可以再为大烈续命数十年。”

盛廷笑道：“若是百官有你一半的聪慧便好了。”

娄简沉默不语，目光似是要将盛廷灼穿。

“你的眼神真的很像远山。”

盛廷似是透过娄简看着故人，“你，还有什么疑惑？”

“治水，在于疏淤并重。

蠹虫啃蚀的确难以拔除，可陛下若真有大禹之心，那便应当一视同仁，为何您只舍弃百姓？”

“孩子，你真的觉得朕是这样的人吗？”

面对娄简的质问，盛廷不恼。

“陛下的意思是……”

“那些因叛国案牵连的朝臣……”

“真真假假，才叫人辩不清，看不透啊。”

盛廷的黑子落于棋盘，他笑道，“这局，朕险胜半子。”

他放下手中的棋子，“为了这个答案，同你阿耶一样丢了条性命，你，后悔吗？”

“陛下与微臣的父亲是总角之交，您就这般信不过他？”

“不是信不过。”