咸宁的语气却很疏淡，还带了几分理所当然：“那又有何不可？”

赵亭姜重重地咳了两声：“你这话说的，我都不知道该不该传话了。

周夫人在前厅等着你——”

她压低声音，贴近咸宁：“周小郎君来了。”

咸宁手中的笔一顿，垂下头“嗯”

了一声，浑不在意地道：“你去替我告诉外祖母，我稍后就去。”

这下反倒轮到赵亭姜吃惊了。

她盯着咸宁看了好一会儿，忍不住掩口笑道：“我还当你要和周小郎君老死不相往来呢。”

咸宁听了她的话，也笑了：“这又有什么好老死不相往来的。”

她搁下笔，扭过头去看赵亭姜。

这小娘子坐在书案上，眯着眼睛打量她：“果真不介怀？”

咸宁收拾好案几上的几册书，看着她促狭的模样，好脾气地道：“他——也有他的不得已。

这世间，便是我父亲，也未必是真的自由。”

“那，我是说，假若有机会，你还想——”

咸宁摇了摇头，打断她，反问她：“你还记不记得我之前同你说过的话？”

赵亭姜不语。

咸宁继续道：“我希望以后女子也可以入朝为官，施展自己的抱负，有一番自己的天地，到那时，嫁给谁，嫁不嫁都不要紧了。”

她说到这里顿了一下，片刻后才继续道：“男人靠不住，情意靠不住，但人生在世，本就不该事事靠着别人。”

赵亭姜突然伸出手，轻轻地和她击了个掌。

咸宁先是没反应过来，愣在那儿，直到掌心被轻轻地碰了一下，才笑了起来，一双弯弯的杏眼像是两轮好看的月牙儿。

她起身，带着赵亭姜就往外跑。

赵亭姜一个不留神，踩到了自己的裙角，下意识地向咸宁身边一倾，好在旁边跟着的宫人都是眼疾手快的，稳稳地扶了她一把。

咸宁笑起来，要给她赔罪，赵亭姜翻了个大大的白眼给她，拉着她向前厅去了。

周夫人在厅上早已等候多时。

赵亭姜一路将咸宁送到了门口就不肯再动弹了。

周夫人自从长姊亡故之后一直心情不佳，性子也变得有些喜怒无常，咸宁毕竟是她的亲外孙女，尚且好一些，对旁的人，周夫人向来是不假辞色。

咸宁也知道外祖母的脾性，因而只是拍了拍赵亭姜的手，自己走了进去。

她一只脚刚迈过门槛，坐在案几后的周玉明就突然站直了身，倾身向前，几乎几步就要走到她身边。

他今年已经满了十六岁，正是芝兰玉树的少年，仪度翩翩，颇有潘卫之风。

假如不是因为天子的私心，他们本该在一两年后结缡成为一对爱侣。

咸宁绕过周玉明，径自走到周夫人身边坐下。

周玉明一时进退维艰，立在原地，神色僵直。