天子原本冷肃的面色开始缓缓地松动，最终出现了一丝裂痕。

他从薛婉樱手中接过马鞍，看了一眼，而后才道：“这都是什么时候的旧事了，太后竟然还留着……”

薛婉樱微笑着，没有说话。

祖父曾经告诉过薛婉樱：当力有不逮的时候，要学会以柔克刚。

薛婉樱一向不喜欢以柔克刚，因为在她看来，那不过是夹缝中的委曲求全，但她也实在没有

其实赵邕一事，私底下劝天子的，倒也不止是薛皇后一人。

当年天子为了不使东宫过于亲近薛皇后和她身后的薛、周二家，甫一亲政就让年仅五岁的东宫别宫另居，又为东宫择定了几位出身寒门，出身进士科的朝臣为讲师。

天子对几位讲师寄予众望，其中最看重的莫过于东宫洗马兼三品礼部侍郎郭淹。

郭淹，衢州人。

尚在襁褓而亡父，母亲在三岁时被兄长强行带回娘家改嫁，靠着祖母抚养长大。

当年仁宗在时，世家把持选官大权。

数十年间，宰相之位都在薛周陆三家之间流转，甚至有苦于入仕无门的寒门士子讥讽：“百官之中，徒有二类人耳，一是世家子弟，二是世家家仆。”

其中虽有因怨怼而生出的夸大之词，但庶族子弟入世的艰辛，也算是可见一斑。

仁宗有志改革这样的局面，于是令各州县设学馆，选拔寒门学士，后又改为进士科，凡有考中之人，皆按名次授官。

只是由于薛周陆三家的竭力反对，凡进士科出身的寒门学子，往往难以担任要职。

郭淹十八岁即状元及第，生性清廉严谨，一向很受天子重用。

为了报答先帝的知遇之恩，郭淹也几度严词拒绝了薛家和周家的招揽，反而是在担任东宫的老师时时常援引吕霍之事劝诫东宫，更在年前向天子献上谏疏，力劝天子在四海二十九个州府丈量耕田，清理隐户。

每逢灾年，常有无力缴纳田税的百姓或为了生计自愿或为人逼迫不得已将田地献给豪强，自此成了豪强的庄户，倚靠豪强为生。

公中税收日见萎顿，而薛周陆三家的库房却堆积如山。

单凭疏议的内容，就可以想象出薛周陆三家对这道疏议何等抵触。

郭淹原本身先士卒，原为领头人，行清田之法，但是他才刚提出这道疏议，他在京畿的家宅竟然在白日为人纵火，八十岁的祖母幸得邻人搭救逃过一劫，天子震怒，责令京兆尹速将贼人奉拿归案，可接连查了三个月，那贼人却像是凭空人间蒸发了一般。

其实贼人是谁指使，又藏匿在何处，倒也未必真的无人知晓，只是人总是要先顾着保全自己，才能思虑大义。

谁又知道自己的家宅会不会被人一把火烧了呢？