“还跪着呢？”

宣隆帝眼眸微阖，撑着脑袋没甚精神的样子，回忆般自顾自的道：“景之他是朕的同窗伴读，朕小时候开蒙晚，远不得三哥九弟讨父皇欢心，外家又都是任些不起眼的官职，在朝堂上毫无助力可言，母后又是不争不抢的性子，只想守着朕和皇妹过安稳日子，朕虽然出身天家，可那时候实在是委屈的紧啊。”

“苏家自武行皇帝始便是炙手可热，武行皇帝只奕阳公主一个女儿，肯将她下嫁苏家，可见二者亲厚。

父皇那时候也颇为宠信苏家，景之随众皇子一同听学那会，三哥九弟都想拉拢他，当时那些宫人讹传，能得苏氏帮扶，储君的位子便十拿九稳了，朕的那些兄弟争相示好，可能也是因为这个缘故吧。”

“可是景之他一个也不理，反而对角落里不起眼的朕伸出了手。”

宣隆帝记得，那个男孩子的个头要比自己略高些，穿着一身月白色长衫，站在日光中温暖又干净，笑起来颊边带着两个小小的酒窝，带着光一般暖人，他向自己伸手：“我叫景之，苏景之，小殿下叫什么呀？”

“景之？”

他将这两个字在舌尖细品了两遍。

他点头：“惭光景之诚信兮，身幽隐而备之。”

他牵住了那人的手，二人一同听学，一同习武，只是自己根基差，远不得景之聪慧。

他曾把他当最好的兄弟，曾把自己最亲厚的妹妹嫁与他为妻，曾因他为自己南征北讨，力稳山河而安心，也曾因他军权持重夜不能寐……眼下却又因为苏长君宫门请命，回忆与愧疚一齐涌上心头。

“陛下不见见他吗？”

王国舅适时奉上了茶盏。

“什么时候过来的？”

宣隆帝缓缓掀开眼皮，接过茶水尝了一口提神。

“过来已经有一会儿了，瞧陛下睡着便没敢打扰，”

王国舅道：“三公子旧疾在身，这雨雪交加的天气跪一会儿怕是不得了，眼下不明情理的百姓说什么的都有，陛下不妨将人请进宫中问话，三公子也是，陛下是他亲舅舅，有什么话不能当面说，这么行事倒显得陛下不通情理。”

宣隆帝将指骨攥的咔嚓作响，蛋清般松弛的皮肉紧绷起来。

王国舅瞧他神色变化，冲不远处的小太监微掀下巴，小太监会意，缓步上前道：“陛下，太后娘娘着人来传话，请您过去一趟。”

太后久居深宫不问琐事，眼下突然请自己过去，宣隆帝冷哼一声：“她也来阻我。”

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惭光景之诚信兮，身幽隐而备之。

——《九章》

佛陀

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瘦削的身影可怜、无助，在这凄风苦雨里显得悲戗极了，这境遇很难让人将眼前这人同那位孤身单挑十三将，日不移影大破敌军一战扬名的少年将军联系起来。

楚逸轩撑伞倚在朱漆宫墙下，他很想将人扶起来，很想厉声质问都被人逼到如此境地了，何不颠了这社稷朝纲？可是他什么都不能做。

“不是说苏家三郎神智失常了吗？”

符津疑惑道：“我看他说话做事条理清晰、有理有据的，哪里像个疯子了？”

楚逸轩没接话，苏长君是当年北境兵败案的亲历者，也是为数不多还活着的知晓内情的人，是疯是死全在皇帝一念之间，若要留他，必要让他所出之言不能取信于人，疯子，正合适。

宣隆帝啊，明明已经做了那个操刀的刽子手了，却不知从哪又生出了些吝啬的慈悲来，不合时宜的残忍，不合时宜的温情，正如他本人一般矛盾。

他药损了他周身经脉，让他再无提刀立马统管三军的能力，他一句话坐实他疯子的流言，让他受尽了委屈苦楚所听所述却无人肯信，可他这一念慈悲又确实保住了苏家这最后一点血脉，真不知该说他是恶鬼还是佛陀。

“楚督主这是要入宫谢恩？”

小黄门引着王国舅出来，瞧见楚逸轩揶揄般打趣道：“还未及恭喜楚督主，天家赐婚，当真是好福气啊。”