元妃省亲前几日，工部官员并五城兵备道打扫街道，撵逐闲人。

贾赦等督率匠人扎花灯烟火之类，至十四日俱已停妥。

这一夜上下通不曾睡。

十五这日，众人都按品大妆，贾赦领合族子侄在西街门外，贾母领合族女眷在大门外迎接。

大观园建造花费已经砍去一半只有十万两，然这两日府里香烟缭绕，花彩缤纷，处处灯光相映，时时细乐声喧，富贵风流之气遮掩不住。

贾妃在轿内看此园内外如此豪华，因默默叹息奢华过费。

及至贾母正室，才说得上话。

元春和贾母王夫人相顾呜咽哭泣，又强颜欢笑说道：“好容易今日回家能和你们待一会，不说说笑笑反倒哭起来。

一会子我去了，又不知多早晚才来。”

环视一周，不见宝钗、黛玉两人，又命人请她们过来。

只见宝钗容貌丰美，举止娴雅，黛玉身体面庞虽怯弱不胜，却自有一段风流态度。

二人比别姊妹不同，真是娇花软玉一般。

她对二人展颜一笑，和薛姨妈说道：“姨妈教了一个好女儿。

前些时日圣上赐婚，称赞琮儿和宝钗是天造地设的一对神仙眷侣。”

其实她私心希望将宝钗许配给宝玉，不过，贾琮颇得皇上重视，对贾氏在前朝后宫都有助益，她还是得依仗这个堂兄弟，不能反对他的亲事，还要对宝钗更好些。

和母女姊妹说完这些女儿家的私事和家务私情，又传贾氏男子隔帘和元春请安说话。

当日她被送进宫去，料想今生无望。

所幸前年册封为妃，在宫中勉强自保；贾琮贾珠又出息，在朝中办事得圣上和老大人们看重，今时今日贾氏和她的境遇已足够好。

只是省亲的排场过大，元春又认真嘱咐家中万不可如此奢华糜费了。

元春的同胞兄长贾珠去年外放，她和贾政说完话后又特意宣了贾琮。

隔着珠帘看不清面容，元春勉励他道：“琮弟这一年大起大落，幸而你是个好的，不负皇恩。

如今官场得意切记小心谨慎，”

停顿一下后又说道：“只有你们好了，我在后宫才能好。”

曾经她抱着‘庇佑’家族的念头进的宫，如今家里出了一个官场新星，不自觉就松一口气。

再难，也有人同她一起分担这份苦，元春对贾琮感激兼有依赖，不经意中流露出脆弱的一面。