第一章：青春作赋

洪武十年，川中已从元末的战乱中恢复过来，此时虽已是十月，但川中气候温暖湿润，青城山仍是绿意盎然，青城的大街小巷也似笼罩着淡淡的绿雾。

古老的青石板铺就的街道，就在这隐约的绿雾中，在黛瓦粉墙的小楼之间向小巷深处曲曲折折地延伸进去。

青城人称这条小巷为“笔飞弄”

。

因为相传许多年以前，曾有一枝五彩神笔自夜空中降落，消失在小巷尽头的古井里；现在那儿是李家的大院，那口井也湮没多年了，这个名字却一直流传了下来。

笔飞弄总是这样安静，静得连偶尔经过的行人也在不知不觉中放轻了脚步。

深夜里更鼓沉沉，更让人觉得寂静。

可是洪武十年的十月初一，这片宁静被打破了。

那天，是李家大院的主人李瑞林的灵柩还乡的日子。

李氏是城东的大族，二十年前李瑞林迎娶城西望门周家的大小姐时，婚礼的盛大曾经轰动一时。

李家的大门是向正街开的，那一天整条大街上都宾客如云，车水马龙，热闹非凡，新郎的才学和新娘的品貌，让客人们交口称赞。

但二十年后李瑞林的灵柩自异乡归来，却不能再走正门，只能从笔飞弄悄悄地抬进他家的后院，因为他是吴王张士诚的亲信幕僚、大明朝的罪人，而且拒绝太祖的征召，不肯洗心革面，冥顽不化。

虽然李瑞林以死殉张士诚是洪武元年的旧事了，可是没有人敢认为当今朝廷已经淡忘了这么一回事。

二十年前，新婚不到三个月，李瑞林便买舟东下，留下周氏独守空房。

这些年来，周氏经营家业，支持门户，没有半句怨言；可是扶柩归来的，竟然是李瑞林的侧室叶氏和幼子克己。

青城人对此颇有微词，都为周氏愤愤不平。

李瑞林的灵柩抬入笔飞弄时，正是薄暮时分，家家炊烟四起。

街道两旁的门窗都打开了，房檐下也站满了人。

周氏没有露面，由仆妇搀扶着走在灵柩旁边的是叶氏。

暮色苍茫，遮去了她脸上的憔悴与风霜，人们不由得震惊于她的清雅脱俗。

她幽灵一样走着，静默的哀伤仿佛夜雾一般弥漫在她四周。

克己走在灵柩的另一边，由李家的老家人万安牵着，瘦小的身躯仿佛承载不起粗重的孝服，小小的、清秀的脸孔酷似他父亲，紧紧地抿着嘴，直视前方，孤傲地拒绝着他人的同情与亲近。

望着他的人们心中不禁都有一种异样的感觉。

街道两旁的人们无言地目送着灵柩。

当年，才高气盛的李瑞林是这条小巷的骄傲，今天却成了人们怜悯的对象。

当院门关闭时，里面陡然迸出一阵凄厉的哭声，不少人都打了个寒颤。

老人暗暗摇头，叹息着唠叨：“不祥之兆啊！”

事后人们得知，那天正好是李克己的十一岁生日。