忽然，一位红衣女子状如疯魔扑过去，将一男子扑倒在地狠狠掐住脖子，旁人棍棒齐下打在她身上，她却丝毫不肯松一点，那女子不是香香还能是谁。

旁人勇气大增，七手八脚放倒其余的人，龚剑云跌坐在地，几个捕快闻讯匆匆赶来，流连叫住最后一个，将刀鞘交与他。

她知道，自己不宜留在此地了。

龚剑云好歹捡回一条命，哪里还能走路，被担架抬走了；香香动了胎气，又挨了几下，怎么敢让她走路呢，被担架抬走了；几个行凶的人都出血过多，又被捕快们挟私报复痛打一顿，哪里还动得了，被担架抬走了。

县令嘉奖了龚剑云，又赏了五十两银子养伤，几个凶手下入大狱，那还能有个好？几个帮忙的人由县令亲自出面宴请，这个面子！

够他们吹许多年了！

这一桩血案结束了。

几个凶手死在狱中不算离奇，离奇地是杨寡妇也死了。

龚剑云绑了她之后，她又被踩得灰头土脸，凭她怎么说，没人肯去解开她——衙门的锁链不是可以随便解的东西。

龚剑云命几乎丢了，哪里还记得她？龚剑云忘了她不要紧，有人惦记，几个老光棍子不约而同打了她的主意，就这样，第二天清早，才有人发现赤身裸体被冻死的杨寡妇。

市场的铺户大叫晦气，凑了一吊钱给地保，匆匆验了一下，用席子卷了，埋入义坟。

天寒地冻的，坑挖得浅，叫野狗将死尸拖出，啃得七零八落，给新年新气象添了许多堵。

流连实在不明白杨寡妇对自己的恨从何而来。

这份莫名其妙的恨彻彻底底毁了她的生活，也毁了她自己。

杨寡妇死了，流连松了一口气，再不用防备不知从何而来的伤害了。

这个偏执的女人既可恨又可怜，流连却不想因此而原谅她，好在这回她彻底远去了。

县学放假了，流连几乎不再出小院儿，只和翠翠张罗着办过年的吃食。

蒸馒头、蒸豆包、蒸年糕、炸豆腐、煮肉，换窗纸，剪窗花儿，拆洗衣服，打扫房子忙得不亦乐乎。

瑞骞急得抓心挠肝，一天能往大哥院儿里跑五六趟，一次也没见上过柳叶儿，又不好闯进小院儿去。

绣鸾也跟着母亲帮忙打理各种琐事，毫不客气拒绝了替他传话，“三哥，你真不知道她故意在躲你吗？你明年春天就要成亲了，还念念不忘做什么？你俩都姓柳，根本就没有一点可能的，忘了她吧！”

奉贤也告诫柳叶儿，“这几天老三老过来，你躲着他点，别过来陪我吃饭了。

你俩要是传出什么闲话来，吃亏的还是你。

知道不？”

流连自然知道。

转眼已是除夕，老太太的屋里挤满了人，连红杏儿和春姨娘都在。

老太太遣赵妈妈去请，赵妈妈却只端了满满一大盘黄金蛋饺，回道：“七小姐不过来，她说咱们阖家欢乐呢，她就不打扰了，这盘黄金饺虽不名贵，寓意却好，恭喜咱们明年赚个金山！”

老太太便嗔怪奉贤，“是不是你跟她说什么了？这么小的孩子，要那么懂事儿干什么？在咱家住着，就是咱家的人，去叫她过来吧！”

奉贤忙陪着笑施了一礼，“祖母，她还没脱孝呢，不肯过来的。

她说，她给我爹娘穿了两身儿孝，怎么能在这个日子乱跑呢？头正月十五她是不会出那个小院的！

等十七点了灯花儿再来给祖母拜年！

宏哥儿也劝了她好几次，拗不过她的。

我屋里那三个全跑过去了，几个人也很热闹，就让她去吧，也是她的一份心！”