“姓曾？那他是叫...曾华？”

“曾国华。

他藏去了姓氏，化名郭华。”

“曾国华？”

魏永明茫然眨了几下眼：“曾国华...曾国华？他和那位曾国藩大人是...是...？”

“没错。”

袁保庆答道：“他就是曾大人的胞弟，行三。”

“不是吧...”

魏永明喃喃自语：“我记得曾大人家乡是在湖南，可郭三哥说他是九江人氏，会不会搞错了？”

袁保庆蹙眉一笑：“他连姓名都是假的，怎可能如实将家乡告与你知？无非虚言哄骗而已。”

“虚虚实实也是有的。”

短髯男子沉吟了片刻：“曾老三生在长沙府，死于庐州府。

九江府地处二者中间，正对应他的处境，这样讲也算别有一番意味。”

“您说什么？谁...谁死于庐州府？”

“曾家老三，曾国华，就是你那位房客。”

“不是，我...等等，您什么意思？”

魏永明愕然不解：“死了？他？”

“看来你毫不知情。”

短髯男子悠然感叹：“也罢。

自发、捻之乱以来，亡于阵前的总兵督抚大有人在，参副将领更是不计其数，一个小小的曾国华又算得了什么呢。”

袁保庆接口道：“世人皆以为曾国华十年前已死，我也深信不疑，直到前日在此与他迎面相遇。”

“这...难道他诈尸了不成？”

魏永明一脸匪夷所思：“事情既已过去十年，您不会是看错了吧？”

“我与曾国华虽只有过一面之缘，但分别数日后便听到了他阵亡的消息，因此印象极其牢固，不会认错。”

袁保庆淡淡的说：

“如今他头发白了一些，容貌却无甚变化。

而且他自称郭华，行三，到你家的时间恰好在曾国华死讯传出后不久，行事隐秘，又偏偏在见到我后立刻离开，世上哪有这么巧的事情？”

“也对...”