北市，老旧的四合院里墙漆斑驳，角落里的痕迹歪七竖八，不知是哪个小孩子的顽皮涂鸦。

沈桂香掰碎冷馒头，撒在门前的石砖地板，不多久，几只圆滚滚的小麻雀大着胆子落下，豆豆眼明亮，尾巴左右摇了摇，开始大快朵颐。

女人坐在板凳上，一边择菜，一边看麻雀啄食。

自从女儿秦瑶南下去海岛，家里的饭菜总是多剩了一份，儿媳让她少蒸些馒头，她总是记不住，想着女儿瑶瑶的那一份。

“哟，桂香，你家门前的麻雀都比别家的大一圈。”

许慧玲红光满面带着女儿菊英雄赳赳气昂昂从沈桂香门前走过，她女儿手里抱着一双崭新的皮鞋，穿着样式轻薄的的确良布料。

她的声音落下，小麻雀受惊飞走了，没吃完的碎馒头孤寂地留在那里。

沈桂香脸色拉了下来。

许慧玲和沈桂香都是一个厂的女工，又住在同一个大杂院里，这么些年来，一直不太对付，明面上吵过几次架，私底下没少暗自较劲。

沈桂香丈夫秦传荣是个厨子，沈桂香会操持家里，家里养了四个儿子一个女儿，那怕在最艰难的那几年，吃食上都没缺过，还能周济邻里，夫妻俩在大杂院里人缘挺好。

许慧玲五官长得比沈桂香标志，沈桂香皮肤白，细眉细眼，算不上好看，也算不上难看，胜在皮肤白。

当年许慧玲先跟秦传荣相亲，没瞧上这个围着锅铲转的厨子，不多久，秦传荣跟同厂的沈桂香结婚了。

即便没看上，秦传荣的条件是顶顶好的，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，嫁个厨子还能缺口吃的？

此后许慧玲总忍不住跟沈桂香暗自比较，同一个大杂院住着，秦传荣疼妻儿，沈桂香吃得好，孩子养得白胖，她觉得是沈桂香抢了她的好日子。

许慧玲晚两年结婚，她的女儿菊英比沈桂香的小女秦瑶大一岁多。

沈桂香夫妻俩对唯一的女儿疼爱异常，其他小朋友难得吃上的糖果饼干，秦瑶童年时经常吃。

女儿菊英看着秦瑶吃肉干咽口水，这一幕刺痛了许慧玲的眼睛。

秦瑶打小白白胖胖的，菊英瘦成小豆芽菜，十几岁之后却长开了，跟含苞待放的花骨朵一样。

女儿越来越像自己，许慧玲越来越在意自己的女儿，更喜欢拿女儿菊英跟秦瑶比较。

秦瑶虽然眉眼好看，可她是个大肥妞，这一回，肯定是她的女儿嫁得好！

“我们家菊英啊，这段日子被媒婆踏破门槛，周厂长他儿子，条件挺好的吧，结婚后小两口就能分个小两房，不用搁这挤了。”

“孩子长大了，这房子是越来越窄了。”

“要不是这样，你家瑶瑶也不至于跑那千里外的地方，嫁个军官又怎么样，这也离得太远了。

你们家秦瑶，又不跟陈家那闺女似的，人家姥爷是什么人，去海岛相亲的是她姥爷战友的亲孙子。”

……

许慧玲显摆了一通后走了，小麻雀又飞回来了，还是那么胖墩墩圆鼓鼓的，沈桂香沉着脸，拿起扫帚将碎馒头扫成堆，麻雀飞到一旁，却又要吃不要命，不顾沈桂香站在旁边，迈着轻灵的小碎步去啄簸箕里的碎馒头。

沈桂香看着看着又笑了。

丈夫秦传荣回来，沈桂香正要开口，想说让秦瑶回来，话还没说出口，二儿子和老二媳妇说说笑笑回来了，手里拿着崭新的的确良布料，“妈，这是给小妹买的，那边天热，穿这个舒服，一起捎带过去。”

秦瑶走了之后，家里腾出位置，老大老二两对夫妻没明说，心底不知道多高兴。

秦传荣也高兴。