贾琮见袭人细挑身材，容长脸面，穿着银红薄袄儿，青缎背心，白绫细折裙，举止得体，言谈大方。

笑着点点头，道：“宝玉身边你最大，平日劝着他些，多在家读书，少出门游逛。

另外你们院子里丫头众多，总有些不懂事的，你也要多管教。”

袭人忙福礼道：“奴婢谨遵国公爷钧旨。”

“嗯，你把宝玉管好了就是大功一件，将来少不了你的好处，明白么？”

贾琮道。

袭人心中大喜，忙道：“请国公爷放心，奴婢定尽心尽责把宝二爷伺候好。”

“去罢。”

贾琮摆手把她打发了。

如意斜睨了他一眼，道：“你不会又看上这个丫头了罢？”

众女皆掩嘴而笑。

贾琮哂道：“烟儿看我是饥不择食的样子？袭人么，虽有几分柔媚姣俏，萤烛也；尔等，皓月也。

琮岂会舍皓月而就萤烛？”

众女都笑道：“就会说好话儿唬人。”

聊了半晌，众人正要去园子里赴宴，忽听丫头禀报，宫中天使降临，皇后娘娘请公主进宫说话。

如意歉然看了平儿一眼，道：“今儿不巧，要错过了平姐姐的好日子。”

平儿忙道：“公主这话我万万当不起，贱降值什么，皇后娘娘召见，公主快去罢，切莫为我耽搁了。”

如意点点头，从腕上褪下一支紫金双龙戏珠镯子递给她笑道：“这是上年我生儿母后赐我的，今日转赠姐姐，不成敬意。”

“这……这太贵重了，我怎当得起，万不敢拜领，请公主收回。”

平儿慌忙红着脸推辞。

贾琮笑道：“既是烟儿给你的，平儿姐姐就收下罢，紫金倒也罢了，只镯子上嵌的那颗东珠可值钱，你不要给我。”

如意瞪了他一眼，啐道：“给你拿去哄外面的小老婆么？”

说着亲自替平儿带上。

贾琮笑道：“我要哄只哄你这个大老婆，把你哄好了，小老婆们自然安稳。”

众女皆忍俊不禁。

如意笑骂道：“混账东西，哪里学的泼皮话。”

说完不理他，径去更衣入宫。

送走如意，众人一起出来，却见府里许多有头有脸的丫头、媳妇络绎不绝来给平儿拜寿送礼。

平儿见宝黛并诸多姐妹们在，忙把拜寿的人打发了，一面又命丫头把东西收了赏人。

贾琮笑道：“可见平儿姐姐平日颇得人望，也不好寒了下面人的心，玲儿、铛儿叫大厨房今日加几个硬菜，就说是平姑娘赏的。”

“是。”

平儿又羞又甜地看了贾琮一眼，福礼道：“谢爷赏。”

黛玉把她扶起来，笑道：“快别谢他，姐姐平日劳苦功高，他拿两个菜就打发了，倒捡了大便宜，该他谢你才对。”