皇宫今夜也点燃了无数牡丹花灯，星星点点的光浮动在太液池上方，揉碎在潋滟的水波里。

“陛下仁慈，许宫娥们在太液池放灯。”

引路的内侍眉眼带笑，将人领进长乐殿。

长乐殿三面环水，许是水中的灯光已经足够明亮，殿内灯烛寥落，光线朦胧，像笼了一层轻纱，近在咫尺的人也看不清彼此的神色。

官员并未在意，他望向四周，见同僚们多是携妻女赴宴，会心一笑。

陛下登基以来从未在花朝节设宴，今日突然有此一举，众人都有相似的猜测。

“陛下也到了娶妻的年龄，正当迎娶自己心仪的名门淑女入宫。”

至于宫内的秀女？那是太后选的，和陛下有什么关系？没见往日嚣张跋扈的王有成这条阉狗今日缩在家中，连个面都不敢在宫宴上露！

王公公：“阿嚏！”

他疑惑地掀开被角，望了眼窗外的树影，抱着被子换了个地方继续数钱。

宫宴上气氛热烈，众多贵女皆是为了陛下而来，陛下却只是在筵席开始时邀群臣共饮三杯，接着就随一位面生的内侍离开。

有心思活络的悄悄给布菜的宫人袖中塞了一锭银子，问道：“那位是？”

“那是寿王殿下身边的公公，寿王身体染恙，未能赴宴，陛下临行前取了一盏花神灯，想必要与他说说今日的盛况。”

贵女们不知内情，感叹道：“陛下与寿王殿下真是兄弟情深，令人羡慕。”

只有寥寥数人，在灯火掩映下相互交换了一个眼神。

长乐殿外侧的假山上，本该离开的“陛下”

身着一袭黑色披风，指着殿内道：“这个，还有这个！

全部带走！”

“还有，今日赴宴的客人在禁卫那里留了名单，凡是家中有适龄女子却没有带来的，一律列为嫌犯！”

“是！”

“若是他们抗拒不从呢？”

“陛下”

，或者说暗一走下假山，将披风的系带解开，扔给身后的下属。

他冷笑道：“暗卫拿人，需要证据么？”

按照陛下的说法——

明知朕今日是来选后的，还不把自家适龄女孩带上，不是心里有鬼，就是日后心里有鬼。

你们敢拂朕的面子，朕就敢要你们的脑袋！

“让人都把眼睛擦亮了！

盯紧这些疑犯！”