巴克尔特帝国供奉着命运三女神，克洛托、拉克西丝和阿特洛珀斯。

最年幼的克洛托掌管诞生，负责纺织生命之线，二姐拉克西丝掌管成长，负责维护生命之线，最年长的阿特洛珀斯掌管着死亡，负责切断生命之线，他们决定了每一个生灵的命数。

三位女神为了维护世界的正常运转，除了编织生命之线，还要用心照料世界树。

世界树是万物的缩影、时间的具象，随着每一次灌溉，树枝成长、伸展，不断自我更新，每经过数百年的时光，它会结下一颗圣果，带着饱含圣力的祝福，降临在虔诚信徒的腹中。

圣女便是受圣神感召而生下的孩子。

卡特丽娜其实并不完全相信这个传说，她相信女神的慈爱，相信世界树的庇佑，但女性独自孕育生命这种事，比起是受到了圣神感召，更像是对方有一位难以启齿的情人。

直到她十六岁生日那天，第一次在神殿见到圣女阿斯特莱雅。

清晨的第一缕阳光穿过神殿的穹顶，正照在女神雕像的洁白脸庞上，粉发的少女跪坐在圣坛池水中，双手合十，低垂着眉眼对命运女神虔诚祈祷。

卡特丽娜小时候也曾在那片池水中接受过洗礼，清澈见底的潭水寒冷刺骨，只是短暂的几秒钟就带走了她的体温，她颤抖的在水里挺了一分钟，绝对称不上什么美好的回忆。

可阿斯特莱雅脸上带着淡淡的笑容，好像真的十分幸福一般沉浸在祷告中，光线逐渐偏移，撒在她纯白的修道服上，神圣得让人难以靠近。

“公主殿下，谢谢您耐心的等待。”

阿斯特莱雅终于结束了祷告，回过身用灿烂的笑容欢迎卡特丽娜，浅紫色的眼睛明亮动人，后者感到惊奇，她今天没有告诉任何人，乔装打扮独自进圣殿为皇兄祈福，她们又素未谋面，圣女竟然一眼就看出了她的身份。

难道她真的如传言所说，能听到神明的低语吗？

——《卡特丽娜的泯灭》第四章圣女——

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艾里奥马上就要十八岁了，按巴克尔特帝国的习俗，男子十八岁要进行社交亮相，而形式几乎都是舞会。

他的社交亮相十分重要，各方势力都会到场，包括帝国的那两位皇子——大皇子莱恩诺和二皇子伊森。

……不想去。

一定特别枯燥乏味，像开站立会一样杵好几个小时……

不仅自己不想去，我还不想克莱娅去，二皇子现在应该十七岁了，我不希望他们见面，仔细想想挺自私的。

“怎么了？这么忧愁。”

克莱娅揉了揉我的脑袋，把莎伦精心给我盘的发髻揉成了鸟窝，自从我上次过生日量了身高后，她好像突然发现我已经不是小孩了，便不再像对待易碎品那样对我，我这才领会到她真实的力气。

这对姐弟真是天生的大力士……

“宴会，无聊，不想去。”

我没骨头似的往桌子上一趴，反正头发也乱了，形象什么的也不重要了。

“我以为你会期待呢，伍德洛家的少侯爵也会来，你们不是朋友吗？”

我们是朋友吗？算不上吧？而且上次在他面前昏倒了，总觉得有点尴尬。

“不想去就不去了，我们想个理由一起躲掉吧！”

我立刻直起身板：“真的吗？！”

“最好是一个正当理由，我想想……对！

正好你到了该去受洗的年纪了，我们去神殿吧。”

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