当初给明哥儿定林家这门亲，虽然她不愿承认，但以他们张家的门第与家境来说，确乎算得上是高攀了。

她本是抱着死马当活马医的心态上门说亲的，不想林婶子竟点了头，她都有些不敢置信。

后来才渐渐想明白了，定然是林婶子看好明哥儿，觉得他将来能出人头地才应下亲事的。

虽然不清楚那位县老爷会不会嫌两家门第不般配，但林婶子应了，也写了婚书，这婚事也就稳妥了。

按说，林婶子最疼元娘这个孙女，既然给她定下了明哥儿，那么为了孙女日后在婆家好过些，也不该不拉扯他们家一把的。

可都两三天过去了，也始终不见林家人来接他们，难道真被二弟妹说中了，想退亲不成？

这亲万万不能退啊！

退了，明哥儿以后还怎么去赶考？怎么光耀门楣？

他们这一家子老老少少又要怎么过活呢？

病歪歪的张母，本就是强撑着一口气怎样也要拦住大儿去做工，这会被弟妹的话，刺激的立时脸色发白，眼前一黑，身子软成一滩泥往地上滑去……

听了李氏那番既刻薄，又貌似合理的话，同样魂不守舍的张明远，觉察到他娘的异样，心神立时归位，赶忙扶住她快要落地的身子，神色焦虑唤道：“娘……娘，你怎么了？”

“娘，娘……”

近旁的张小弟与张小妹也害怕地围上来。

小姑娘胆子小都吓哭了。

周家的人也被突如其来的变故唬的一跳，都聚拢过来瞧张母。

好容易逃了上百里路，现在终于有了些活下去的希望，人可不能这么就没了啊！

这让张家三个孩子日后怎么办？

半晌，张母才缓过气来，见娘家爹娘与自己的三个孩子都担忧地瞅着她，虚弱地回了声，“我……我没事，就是……身子乏了，歇会就好了。”

“娘，你可要保重自己的身子啊，小三小四会吓到的。

林家不是那样的人，你先不要自己吓唬自己。”

张明远着实舒了一口气。

他娘可不能出事。

此刻，他也期盼起林家人快些来接他们，否则，以他娘的孱弱病体必定撑不了几日了。

见他娘面色好了些，他又继续安抚道：“我听娘的先不去做工了。

天看着要下雨了，儿子送娘与姥爷姥姥去草棚子里避雨，再去领粥……”

“娘、大哥，快看！

那人是不是林家大伯？”

张小妹忽然惊呼起来。

张家母子，以及周家在场的人，都朝张小妹手指的方向看去，不由得都暗暗吃惊，来人令他们既熟悉，又觉得有些陌生。

对于众人的这副表情，说实话，林大伯看得都有些麻木了。

他先与张明远寒暄了两句，就把肩上最后一个干粮包袱递过去。

接着简单说了下自家是如何进城的，自然按着林阿奶交代的话说的，避重就轻。

不善言辞的他正觉得事了，也该走了，李氏就跳出来逼问：“只送干粮，林婶就没说让我们俩家也沾沾光，进城享几天福吗？”

见林大伯讷讷不言，不知所措地看了张母一眼，李氏自以为是地提高了嗓门说：“不会是只接我大姐一家吧？那可不行！

我们周家可是跟大姐家在一起的，要接都接进去呗。