虽夫妻多年，但在相貌堂堂的林永寿跟前，小宋氏始终有些自惭形秽，加之也没能诞下个儿子就更没什么底气了，总是低眉敛目，柔顺恭敬的似个小媳妇。

待人退出去屋里只剩夫妻两人时，林永寿啜了口茶，这才对小宋氏道：“既然老太太已给元娘定下了亲，你就看着给预备些嫁妆。

“听说那张家小子已经有了秀才的功名，书读的也上进，要不是为父亲守孝，前年秋闱就能中举。

连县学魏学政都夸他有状元之才，可见前途无量。

“这门亲事结的好，我虽不中，能有个进士女婿也是面上有光的事。”

与有荣焉的一副口吻，显然对这门亲事极为满意。

农门秀才没什么稀罕的，但一个被县学里的学政称誉有“状元之才”

的农门秀才就了不得了。

闻之，小宋氏一口气堵在胸中，不上不下的。

这事桂香那个死丫头愣是一个字也没提，难道她一个做母亲的还能害闺女不能？

是她不知道这些，还是故意瞒着她呢？

不得不说，林老太太这一手切脉功夫确实了得，针对儿子与媳妇有的放矢的两番话，都收到了预想中的效果。

坐在炕桌另一边的小宋氏手里攥着的帕子揉来揉去，半晌才咽下那口气，语气安然地道：“老爷说是好亲事，想来真是好的。

“不过，侯府那边大姐还正盼着元娘进京呢，咱们这边婚事又订的这般匆忙，大姐还以为咱们不想元娘去呢。

“再有侯府那两位妈妈她们差事没办好，回去后还不定怎么在大姐跟前嚼舌根呢，没得因这个就让大姐跟咱们生分了。”

不提这个，林永寿倒是没想起来，一时竟也觉得有些难办。

可万不能跟那头生分了，他如今这一切都是拜侯府所赐，一旦失和他这个县丞无疑也就做到头了。

林永寿捻着下巴上刚留起来的短须，凝眉沉吟半晌，忽而灵光一闪：“这有何难？直接跟张家说侯府那位姨母要接元娘上京小住，婚期就订在来年三月吧，那时元娘也过了及笄礼正好出嫁，你也能从容地预备嫁妆。

“张家小子将来入了仕途，肯定也须借侯府的光，自然巴不得元娘去呢。

“既然老太太病好了，明日一早就让黄管家去接元娘，尽早打发她上京，早去早回。”

*

那日晌午，林老太太脸上带笑地从外面回来，对正在灶房烧饭的林幼卿说了一句“咱们等着就成。”

话说的没头没脑，林幼卿却心领神会。

老太太也晓得孙女听得懂。

她人生大事啊，就这般草率的被决定了，林幼卿一时心里百味杂陈。

她一会有些期待林氏夫妻那头能跳出来搅局，一会又觉得自己不该不识好歹拂逆林阿奶的一片心意……

脑海里像是有两个小人在吵架，吵吵嚷嚷，一直没能分不出个输赢。

做饭的时候最忌心不在焉，那天她不仅把米饭给煮糊了，炒的菜因放了两回盐齁咸，害得林家老两口下晌不停的灌水、跑厕所。

歇晌醒来，林幼卿陪老太太在屋里闲话，忍不住跟她打探起小勇兄妹的情况。

得知宋小勇他爹去年冬天服徭役后就没再回来，听说是凿石头的时被砸死了，尸身如今都还在石头堆里埋着呢。

官府送了50两抚恤金，三个兄弟眼红，三天两头找各种由头过去要钱，还有庄上的闲汉晚上摸黑去偷银子。

最后小勇他娘不堪其扰，找来族长耆老写下文书，两孩子以后由他大伯家养大，50两银子就给他做孩子们的赡养费，然后把两孩子交给他大伯，就再不见了人影。

有人说，是跟前些日子走街串巷的货郎跑了。

又有人说跟邻村相好的野汉子跑了。