一面说，一面催着宝玉。

离开大厅，宝玉心里有些狐疑，忽然墙角边传来呵呵大笑。

回头看时，见是薛蟠拍着手大笑。

说道：“要不说姨夫叫你，找这个借口，你怎么出来这么快。”

茗烟也笑着跪下了。

宝玉愣了半天，这才明白，是薛蟠找个借口骗他出来的。

薛蟠连忙作揖赔不是，又给茗烟求情：“不要难为这小子，都是我逼他的。”

宝玉也没办法，只好笑了下，对她说道：“你哄我也就算了，怎么说我父亲叫我呢呢！”

“我告诉姨娘去，评评这个理，有这样干事的吗？”

薛蟠忙道：“好兄弟，我的意思是让你快点出来。”

“忘了忌讳，明天你也骗我，就说我的父亲叫我。”

宝玉道：“呸，呸，越说越该死了！”

又骂烟茗道：“你这个叛徒，还跪着干什么！”

茗烟连忙起来叩头。

薛蟠道：“要不是我有事，也不敢惊动你。”

“明天五月初三是我的生日。”

“古董行的程日兴，他不知从哪里找了这么粗、这么长，粉脆的鲜藕。”

“这么大的大西瓜，这么长一尾新鲜的鲟鱼，这么大的一个暹罗国进贡的灵柏香熏的暹猪。”

“你说，他这四样礼难得不难得？”

“那鱼、猪是有些贵，而且也不易得到，这藕和瓜不知道他是怎么种出来的。”

“我连忙孝敬了母亲，又给你们老太太、姨父、姨母送了。”

“现在我也留了些，我自己吃，怕折了福。”

“左思右想，除我之外，只有你还配吃，所以特意把你请来。”

“碰巧一个唱曲唱的很好听的一个小子也来了，咱们一起乐一天如何？”

一面说，一面来到他书房内。

看到詹光、程日兴、胡斯来、单聘仁和唱曲儿的都在这里。

见他进来，请安的，问好的，都寒喧了一遍。

喝了茶，薛蟠即命摆上酒。

话刚说完，众小厮七手八脚忙了半天，这才安排停当。

宝玉看到瓜、藕果然如薛蟠所说，和别的不同。

笑道：“我的寿礼还没送来，就先吃上了。”

薛蟠道：“可不是吗，明天你打算送我什么？”

宝玉道：“我没有什么可送的？要说银钱吃穿这类东西，这些都不是我的。”

“只有写一张字，画一张画，才算是我的。”

薛蟠笑道：“你提画儿，我想起来一件事。”

“昨天我看到一张春宫，画得太好了。”