当天晚上。

夜市陆续收场，原本灯红酒绿的街坊，一下子被黑夜吞没。

“笃笃！”

咣咣！”

更夫敲打着竹梆子走过，一来宣告时辰，二来提醒防火、防盗。

平日里，打更的与鸣锣的结伴同行，共同面对这漫漫长夜。

可如今随着曹流一声令下。

长乐坊聚集起了一支超过百人的巡逻队伍，倒是让这未知的恐惧消减几分。

临街百姓见到有火光经过，事先被告知今晚巡夜之事，不仅没觉得被打扰，反而睡得格外安心。

……

曹流带着白峰，周身还有四位鹤堂的帮众，一路顺着巷子往里。

白峰困得直打哈欠，脸上有些苦涩：“曹哥，我白峰活了这么多年，还是第一次遇到你这么亲力亲为的堂主。”

曹流闻言扫了他一眼，淡笑着：“你是想说我多事吧。

这妖魔已逍遥法外多时，我们长乐坊不过就出了一桩，竟然就这般大动干戈。”

白峰被道破心思，尴尬一笑：“曹哥，我不是这个意思……”

“无妨，随你心里怎么抱怨。”

曹流摇了摇头：“不过，吩咐给你的事情不容懈怠。”

他说着停下脚步，不知不觉间，一行人已经走到长乐坊的尽头，再往前，就是通往城东的方向。

“今日就到这，你们回去轮值人手，我独自去兴业河走走。”

“曹哥要我陪着吗？”

“不用。”

……

兴业河旁，一条条石质的长桥延伸出去，贯穿东西，是兴业城上百年来多次修建的结果。

河道的宽窄不一，窄处可架桥通往，宽处可渡河行舟。

足以想见，当整条兴业河都沦为妖魔的乐场，生活在兴业河沿街的百姓，又将面临怎么样的浩劫。

曹流寻了一处河道交汇口。

不同的水段在这里汇合，又各自分散，足以覆盖到相当大的一片水域。

他环顾左右无人，从怀里摸出一把紫色的粉末，对着兴业河直接撒了下去。

这粉末也是一种毒虫，甚至可称作是“蛊”