年二十八的时候，袁家铺子歇业大吉，袁大朗在门上贴了红彤彤的春联和歇业告示，驾着骡子车一行人往村里赶。

张柱子原在村口的大树下和人聊天，光秃秃的树干也挡不住寒风，只是大家都习惯了在这说话吹牛，加上太阳晒着也不算冷，他远远看见官道上拐进来一辆骡子车，忙站起身来张望，待认出是袁大郎几人，他忙站起身与他们招手，还叫在旁边玩的狗蛋儿跑去袁家报个信儿。

狗蛋马上十三岁了，比起去年成长了不少，小身板越长越结实，个头也长了一截，脚步飞快地跑向袁二爷家报信，惹得在门口晒太阳的大娘婶子都看他，自然也就知道是方婆子等人回来了。

刚进村子，就有不少村民来打招呼，门口三五成群晒太阳的几个妇人见着方婆子更是热络。

这个大娘问：“老方啊，月把日子不见了啊！

最近可好啊！”

那个嫂子问：“袁二爷家的，你这忙到二十八才回村儿，生意怪好啊！”

方婆子急着回家，碰到和她打招呼的，她都笑着点点头，回着“不错，还好！

回头再来聊。”

之类的话。

村里人知道袁二爷家今年冬天在县里开了个铺子，生意也红火的厉害，现下越发羡慕起袁二爷家的日子，平日里不怎么交往的人家现在见面也是乐呵的打个招呼问上两句好。

坐在门口做针线的几个婆子与他们打过招呼后，王婆子见她们坐着骡子车回家的身影，羡慕的道：“袁二奶如今这日子也算是熬出来了，瞧她这脸上，红光满面的，脸色比之前在村里的时候好多了，精神头也大不一样，骡子车也是，回回回村都是满满当当的。”

旁边张屠户的婆娘跟着点头，道：“可不是，就上回咱们村服徭役的时候，他们家给袁二郎送过好几回吃食，那烧的五花三层的猪肉，一篮一篮的点心，隔三差五地送，你们说这日子能不好过嘛！”

旁边的张柱子的婆娘，道：“说起来，袁二奶家的点心卖得好那是应该的，能过好日子也不奇怪，上回我家柱子去服徭役时，吃到一块肉松饼，回来都念叨好几天呢。”

王婆子嗤笑她，道：“念好几天也没见你让他买几块回来尝尝？”

张屠户的婆娘，道：“婶子，那点心越好吃越贵，可不是咱们这些人能吃得起的！”

旁边的老寡妇斜着眼看了两人一眼，道：“咱们这些人？咱们哪些人？要我说，如今人家好过了，咱们村也没沾到啥光！

更没见他家拉拔过谁！

你搁这儿眼巴巴地羡慕，将他们捧得恁高，人说不定还笑话瞧不起你呢！”

张屠户的婆娘眉心一皱，道：“那老嫂子可误会了，这袁二爷家算仗义的了。

我家当家的以前只有逢集的时候才去县里卖肉，平时都是在隔壁镇子上一站大半天，卖不掉的肉还得挑着担子走村串户地吆喝。

如今这半年三天两头地去县里摆摊，中午就能回来，就是有袁家在这照顾生意，每次去，袁二奶都要买个二三十斤的猪肉回去，他们家的肉松饼算起来，估摸有一半都是从我家买的猪肉做的，要说沾光，我家可是顶顶沾光的。”

王婆子也不赞同这寡妇说的话，道：“是啊！

上回潜川发疫病的时候，他们家可是带了不少药材回来的，那药多贵啊！

人家一买买一大包，免费熬了给咱村人喝；再有就是前两天写对联，袁晓和袁旭两人可是一写大半天，用的还都是自家的笔墨，没收咱们一文钱，这在眼前的事儿，咋能当看不见呢！”

老寡妇被两人说了个没脸，借口回去喂鸡，端着针线篓子走了。

旁边袁家五嫂子，和袁大郎是同辈，看着老寡妇离去的背影，斜斜瞅了一眼，才从自家门口挪了过来，道：“这老嫂子性子越来越怪了。”

张屠户的婆娘道：“嗐，估计还是生气之前盖房的那事儿呢！

她家的土坯房下雨的时候漏倒了砸断了两根横梁，这嫂子知道袁二爷家准备盖房子，存了不少木料，便上门要两根，袁二爷指了她两根没修整的松木，她没瞧上，非要讨那袁二爷修整好的，没讨到不说，还闹了个没脸。

许是记恨上了。”

袁家五嫂子听着又朝老寡妇离去的方向啐了一口，道：“我二爷修整的那些松木，可是选了又选，准备给三郎兄弟盖新房娶媳妇用的，她当是家里的白菜呢！

说要就要！

没找她收木料钱，就不错的了！”

王婆子也跟着应和：“就是就是，村里人帮她盖房子，都没收工钱，只让她家中午的时候做顿午食，她连点油水都舍不得放，我家老头子去干了一天的活，回来直叫饿，就这还有脸说别人。”