萧离抬起自己被乱刀割伤的手腕，鲜血在风雪中逐渐凝固：“我是故意的，皇女被人面鸮吸引而来，人面鸮则是被我的血吸引而来。”

“我终于……又见到你了。”

他说完昏了过去。

姜怜抱着他，只觉得自己是真的中计了，中了萧离的迷魂记。

她记得这个男人，三年前她乔装打扮出宫游玩，便在一饭馆见此人遭店家打骂，姜怜一时心软，将手中白玉扳指送给萧离，赎了他的自由身。

那时，萧离懵懂地一直跟着她，说要报答，姜怜不管，他便像个小尾巴一样，一路缀着。

直到姜怜不得不回宫的时候，她才停下脚步，问道：“你说要报答我，你有什么？”

萧离看着自己的粗布麻衣，又看看姜怜华贵的衣袍，只讷讷道：“用……用我的身体。”

“等你长大吧。”

彼时的姜怜如是说。

没想到他一直记挂着，竟能做到如此地步。

姜怜心神大动，再看怀中，男子浑身浴血，在雪中凄艳非常，他已轮廓舒展——确实长大了。

“把他救活。”

姜怜带人回宫后即刻下命，在深宫中长大，她是不受宠的女儿、是不堪大用的废物，她从未获得过任何人的青眼，更别提被人舍命相待。

萧离是第一个。

她们的相爱是水到渠成。

姜怜觉得自己再没有如此地爱过一个人，她想让萧离当自己的正君，想把一切都给他……

然而梦中好日不堪留，种种甜蜜犹如雪花，转瞬即逝，她的幻想只不过是一场大错。

又是一夜风雪，萧离跪在地上，被姜怜赏了一记耳光。

姜怜眼中灯火幢幢，打人的手在发抖，她赤红着眼诘问：“萧离，你胆敢勾引母皇！”

萧离跌坐在地，面颊红肿，神情却一改从前的懵懂温顺，只轻蔑笑道：“不行吗？难道我只能勾引你？”

“为什么……”

你不是对我有情吗？

姜怜没敢问出口，就像是惧怕着萧离的答案，萧离却将她看透了，他直视着皇女——这位从前的他所能攀附的最高枝。

“感情又岂能当饭吃。”

萧离冷笑，“皇上要将楚家的大公子指婚给你，你敢抗旨吗？你敢违扛皇命立我为正夫吗？你能给我什么！”

“我……”

姜怜眼中闪过痛色，“你是平民出身，就算给我做小也……”

“够了，我宁愿只做皇上风流一夜的宫侍，也好过做你这个窝囊废的二房！”

萧离声声有如利剑刺入姜怜心中，“大皇女，你也不过是我飞上枝头的过程里，比较好用的一根树枝罢了。”

姜怜终究没敢违抗皇命，就像萧离所说，她是懦弱之人，是窝囊废。

她甚至大摆婚宴，讨好母皇，她告诉自己，萧离是个贪图权势的荡夫，只要自己巩固了楚家的势力、博得了母皇的欢心，只要自己成为了皇储……那萧离那种趋炎附势的小人，一定会哭着求自己回头。

然而她又错了，萧离死在了她新婚那天，死于母皇御赐的三尺白绫。

……

“萧离，你怪我吧……是我保护不了你。”

姜怜在昏迷中喃喃自语，她痛恨萧离的死，痛恨母皇的强势，也痛恨自己的无能。

然而萧离的死无法挽回，母皇于她是难以逾越的高山，她也从不肯承认自己真的像爱人所说的那样一无是处。

满心的怨愤总要有一个发泄的出口——姜怜终于从昏迷中苏醒——她眼珠微动，嘶哑着嗓子道：“楚桓呢？他死了没有？”