她什么时候混进官吏队伍的？楚括压下后怕，心道白烟尘怎么不早说，害他白白担心了半天。

他很难形容自己现下的感觉，既想要埋怨她一通，又庆幸好在是她。

他跟随队伍朝山坡走去，明明是通往鸿门宴，但一想到有白烟尘在附近，心里又莫名地安心了一些。

她是被镇北王安排来保护儿子的吗？还是，她自己想办法混了进来？楚括脑子里总想着刚刚白烟尘抬头，冲自己露出的那个笑容，她……跟她表哥感情还真是好。

山脚下，白烟尘随手拉住从身边路过的一名官吏：“姐妹，换个班儿。”

那官吏不满道：“我刚歇下来一会儿。”

“殿下安排我进内场护卫，这边顾不过来了。”

白烟尘扯谎扯得理直气壮，说完也不等人拒绝，径自离开岗位。

面前的少年还呆愣愣地伸着手等待检查，那官吏只好赶鸭子上架，接手了白烟尘的烂摊子。

“究竟是谁安排的轮值？真是乱搞一气！”

白烟尘听着那女官嘟囔，轻笑一声，慢悠悠朝山坡走去。

皇女的守卫确实疏忽，混进来比她想得要简单不少，她一开始还担忧是不是什么陷阱，不过嘛，就算是陷阱，她也有信心全身而退。

干就完了。

白烟尘如是想着，以手遮阳，仰头朝半山腰看了看。

秋日里山上风景萧瑟，然而年轻的少年们就是最鲜亮的风景，尽态极颜，她一眼就看到了人群中的楚括。

在一堆花枝招展的男人当中，楚括穿得最为朴素，站在树下发呆。

她想起对方刚刚被自己禁锢腰肢，例行检查的样子……就算自己那样对他，他也毫无反应吗？

那种检查方式，对再心胸宽广的男子来说，都算得上冒犯了，楚括却显得不在意。

或许，他真的……

“落座。”

一声宣告打断白烟尘的思绪，午时三刻，宴席开始了。

在楚括看来，说是宴席，更像是一场面试。

皇女坐在上首之位，面前是宫廷随行的舞乐技师，轻歌曼舞、珍馐美馔，一派和乐高雅。

而他们这些等待被挑选的少年则排排坐好，十人为一组，由专门的官员挨个挑拣过去。

楚括微微侧头，看向选拨的情况，女官们走过之处，命令每个少年都跪坐在地，抬起头来，若遇上相貌还算出色的，便捏开下颌检查牙口、命其起身丈量身高、观其身材，大面上都合格了，便叫另一位官吏领去旁处队伍。

别说像挑选牲畜，简直比挑选萝卜白菜还不如。

选拨进行到一半的时候，皇女正君楚桓才姗姗来迟，他似乎体力不济，容色苍白，由两个小侍搀扶着才能入座。

楚括在他甫一出现便认了出来，实在是这个大哥与谢辞有七八分肖似。

他遥遥地看着，楚桓却好像还没发现亲弟正在人群之中，他只面色冷淡，低垂着头坐于皇女身侧，极其疏离克制地与其保持了一点距离。