街道上，闻讯而来的巡检司官兵把周围牢牢围住，百姓摊贩四散奔逃，剩下一群江湖人屏息凝视着闻遥去而又返，提着一串脑袋从窗户进了房，轻松得像到对面点心铺子买了一包桂花糖糕。

闻遥当着一旁冒汗的人的面把刺客的脑袋摆在桌子上，朝着楚玉堂伸手。

楚玉堂坐在桌子前，手边赫然是闻遥带过来的风月酿和窑鸡。

鸡翅膀已经不见了，鬼市主斯文地扯过帕子擦擦手，从袖子里掏出三张百两银票递给闻遥，赞许道：“鸡不错。”

闻遥把钱收好，在他对面坐下扯过窑鸡的另一只翅膀。

鸡肉浇满酱汁，酥烂顺滑，闻遥呼呼吹上两口气，趁着空隙说道：“外面有人来了。”

汴梁治安本就严格，最近多出一帮子闹腾的江湖人，巡检司更是花大力气把控城内边边角角。

这里一出事，厢典通知巡检司，外面的街道霎时围满腰间跨刀的官兵。

带头男人扶着帽子，进门前抬头仔细看一眼酒楼灯笼上云纹山水的标识，立即抬手拦住身后要带着人冲进去的下属。

“莽莽撞撞，是不是没长脑子！”

他挥鞭子呵斥，叫大队人马等在街上。

转身着带几人跟在掌柜上了二楼，在紧闭的门前站住，极其克制敲了三下门。

楚玉堂撑着脸，浑不在意一笑，叫人上前开门。

房间垂落层层珠帘，门外人看不见楚玉堂，面上却没有丝毫异样，弯腰朝里头拱手：“楚先生。”

“家里事，闹笑话了。

落雨天让诸位跑一趟，对不住。”

楚玉堂语气舒缓，坐得稳如泰山。

他近旁侍从走上前，面无表情塞过去一个鼓鼓的钱袋子。

对面人态度更好了，低声道：“这几日城里人多眼杂，您小心些。”

三两句话，大事化小小事化了。

闻遥啧啧称奇，门一关，捏一粒糕点碎弹在楚玉堂脑门上，叱骂道：“呸，官商勾结。”

核桃仁混合着糖霜，亮晶晶黏在楚玉堂头发上。

其他人眼皮一跳，内心翻涌的惊异好奇更甚，暗道此人到底是何方神圣。

他们都是楚玉堂身边的老人了，可是他们从未听说过有哪个武功高强的女侠与鬼市市主关系如此亲近。

楚玉堂抚开那点糕点碎，顺带让其他人滚。

等人走完了，他好整以暇敲玉扇子：“舍得来汴梁了？准备待几天？”

“我是来还个人情，帮朋友照顾几年徒弟，估计得待上三年。”

楚玉堂动作停住了：“谁？”

“燕苍。”

楚玉堂面上登时没了笑，他手指收拢握紧扇身，身体稍稍往闻遥那边倾斜：“燕苍？月前刚死的三司首领燕苍？你怎么会认识他？”

“说来话长。”

闻遥古怪于他的反应：“干什么，你俩有过节？”

“不，井水不犯河水。”

楚玉堂坐直了：“不过，我倒是从没听说过燕首领还有徒弟。”

闻遥：“他怕他小徒弟受欺负，让我帮忙当三年护卫，就当还他的恩情。”

鬼市主的面色一下子就变得极其古怪，像是闻到了馊酸米饭。

他重复一遍闻遥的话，语气有些不敢置信：“所以，你好不容易来汴梁就是为了给三司的人当护卫？”

这么多年，他事务繁琐不能去边疆。

每次写信他写过去洋洋洒洒几大张纸，闻遥回信却从来不超百字。

而且说什么都不肯往南跑，就喜欢外边野。