待杨元兴回来，已是晌午之后。

他带着满脸兴奋进门，头一回对时归和颜悦色：“你且把你昨晚的梦跟我仔细说一说，任何细节都不要落下，还有你娘死前交待你的，全都告诉我。”

“……好。”

真真假假，时归只挑着杨元兴喜欢的听，将他的功劳夸得无限大，又言之凿凿道：“娘亲说是城西，那阿爹一准会在城西等着我们。”

“好好好，最好真是在城西，也不枉费我这一路的辛苦，若不然……”

杨元兴没说完，只眼中闪过的寒光叫人不寒而栗。

就这样又在客栈休整了半日，转天大早，舅甥两个不等天亮就赶到城北，只等城门一开，做了那第一批出城的人。

因着那天夜里的事，时归心存警惕，之后一路多数时间保持着清醒，就是夜里也不敢睡死，唯恐睁眼被卖去烟花之地。

只是她旧疾缠绵甚久，身子到底单薄了些，又是连着赶了四五日路，到后头免不了精力不济，硬撑着跟在杨元兴身后，实则神思早是混沌了。

直到二人抵达京城，随其余入京的百姓被拦在城门口。

杨元兴顶着寒风苦等半日，嘴上心里骂了无数遍，转身时一个不小心，一胳膊顶在时归脑袋上，直将她撞了个跟头。

杨元兴却只是斜眼看了看，双手揣进袖口里，缩头缩脑地往前走了一步。

后面的妇人本不欲多管闲事，只看时归半天爬不起来，前头的男人又没有一点帮忙的意思，想到自己年岁相当的女儿，一时不忍，弯腰扶了一把。

妇人低头一看，被时归铁青的脸色吓了一跳，再摸一摸她露在外面的手，又是冻疮又是裂口：“哎呦可怜见的……”

她忙回身，从丈夫那里要来暖手的汤婆子，不由分说塞进时归怀里。

时归手上一阵密密麻麻的刺痛，下意识将汤婆子抓紧，好半晌才抬起头，细细说了一声：“谢谢……”

不等妇人回应，城门忽然涌出一队重甲兵士，面容肃整，策马而过。

排队等着检查的百姓匆忙让路，仍是被扬尘扑了满身，外地来的不知情况，一些总在京城内外来往的偏是面露惊绞。

重甲兵来去皆疾，只留下无数议论。

“这莫不是……”

“可不正是司礼监的甲兵！”

此话一出，众人面上骇色愈深，有那胆子小的索性直接闭了嘴，又怕说了不该说的惹祸上身，掩面往旁边躲去。

几个特殊字眼钻进时归耳中，叫她猛一激灵，不觉侧目看去。

便是杨元兴都好奇地左右打听：“兄台可识得那些贵人？我从外地来，尚不识人，还请兄台赐教一二，也省得冲撞了贵人……”

有人不理会他，自然也有那好事的。

“那你可是问对了！

若说这京城里最不能冲撞的，当属司礼监诸列！”

杨元兴暗叹一声：“可是刚刚骑马的那些人？兄台可否能多说两句？”