经过刘东的一番打听，众人这才知晓情况，原来祈天镇的官员十年前一上任就格外重农业修沟渠，周边荒地由官府出银子让各村的人开荒，全部种上了粮食。

之后还在镇上东南西北四个方位修建大型粮仓，每年都会将一定数量的粮食收进粮仓储存，十年下来已经存放五十万斤粮食。

据说在任官员老家就时常闹灾荒，因此养成其防患于未然的性格，以往祈天镇也是富饶之地，官员当初做这些决定好些人都不理解，觉得他一意孤行全当笑话看。

如今整个大历朝面临极热干旱，几十万斤粮食不仅救了全镇及周边所属村子的命，就连隔壁镇也来借了不少粮食，在没有人小瞧祈天镇的官员。

干旱刚开始发生时，镇长便联合知县一同在县里和镇上打了许多深水井，不仅镇长重视干旱，就是知县也没有小瞧天灾的威力，也因此祈天镇如今不缺粮也不缺水。

这些消息还是刘东拿着黄昌元给的银子去找官兵打听到的，也是银子开路别人才透露了这些。

知晓这些情况后，黄昌元脸上终于露出了笑，其他人更是喜不自胜。

若不是宋时微肯定这个世界只有沈千雪是重生的，听到这些情况都要怀疑那位镇长是不是也是重生的了，这样未雨绸缪、行事果决的能人，竟只是一个小小镇长？

不过这祈天镇情况如此好，对一行人来说也是好事，至少可以采买足够的粮食和水。

等进镇上采买的人走后，宋时微心里默默计算着还有多久极热结束。

或许除了沈千雪和自己外，没有人知道这场天灾是何等变幻无常，所有人都以为只是旱灾，跟以往一样，持续几年就好了，可之后的极寒、洪水瘟疫来临时，又是怎样的绝望。

眼看着来祈天镇的灾民越来越多，队伍中的人不免有些焦躁，尤其是过往灾民那明里暗里打量的目光，让人看着就有些不寒而栗。

在等进镇采买的人回来期间，黄昌元就注意到好些逃难的灾民在往自己队伍这边靠近，还有抱着孩子的妇女找村里人搭话，黄昌元给刘东递了个眼神，随后大步走过去将人赶走。

葛礼那边也觉得情况不妙，叫出十个官差抽出长刀站在外围，将老弱妇孺围在中间，不让旁人靠近。

宋时微一直注意着那些灾民的情况，因此他们中有人靠近也是第一时间看见，但宋时微没有开口提醒，逃难在外，谁又能独善其身呢，总归是要学着长点心的。

不过黄昌元和葛礼反应迅速，葛礼也就罢了，他们常年在外押解流放犯，对陌生人有很大的戒备心，倒是黄昌元反应同样这么快，宋时微不免对他刮目相看。

被黄昌元递眼神的刘东，这会儿手拿弓箭走到外围，与同样警戒的村里青壮年附耳说了几句话，就看见所有守在人群外围的壮劳力全都将手中长刀或是菜刀拎在手里，只要有人靠近便挥一挥砍刀，神情凶神恶煞，确实吓退不少人。

沈千雪被护在人群中间，看着越来越多的灾民秀眉紧皱，上辈子自己走的是官道，不曾到过祈天镇，一路上也遇到不少灾民，还闹出不少事，祈天镇的名号也是当初到了北地之后才听说的，那会儿还在感慨祈天镇的镇长未雨绸缪。

如今那些赶往京城逃难的人知晓上面不管他们，大部分也朝着北方逃难，再加上他们走的是大路，不比进山赶路慢，今日在祈天镇遇见的这些人，应当还只是小部分，日后赶路怕是又要生许多事端了。

越想沈千雪便越觉得头大，再看身边围绕的亲人，心中隐隐带着担忧。

“村长，来祈天镇的人越来越多了，等会儿大明他们回来我担心出事，你看要不要安排几个人去镇门口接应接应他们，”

刘东安排好事情回来，脸上带着愁绪。

黄昌元颔首：“我也是这样想的，你看大道上不断有人赶过来，观察我们这伙人的人也越来越多，此地不宜久留啊，这样，你带十个人去那边接应大明他们，我去找小宋和葛大人，问问他们的想法。”

刘东连连点头，飞快转身去安排接应的人。

宋时微与黄昌元找到葛礼时，谢安和沈岩压在葛礼处，几人都是为着同样的事情而来。

黄昌元顾不得寒暄，直接看向葛礼：“葛大人，我方才已经安排人去镇口接应，不过打我们主意的人也不少，咱们这边是不是也要做一番安排。”

“不瞒黄村长，我们也有这方面的担心，刚刚谢公子和沈公子也是为了这事来找我的，要不我们商量一下，找个稳妥的法子。”

黄昌元忙不迭点头，直接席地而坐，顺道示意宋时微也坐下，这才开口：“除去采买和接应的人，村里还有十来个壮劳力，现下都在外面防着生人。”

谢安：“我和我爹也愿出力，至于我家二伯三伯那边，他们都是胆小之辈，可以忽略他们。”

沈岩：“我和堂弟也能出力，村长和葛大人尽管安排。”

葛礼满意点头：“如此，那就劳烦几位了，我这边有十个兄弟在外边儿守着，不过仅是二十多人要护着咱们两百多人也不是易事，最好将队伍里的老弱妇孺统一聚集在一处，家中当家做主的人多在旁边护着些，至于我们这些人，就只管防着那些灾民，以防他们生事作乱。”

几人同时点头，都觉得葛礼这番安排最为合理。

谢安转头看了眼那些灾民，皱眉说道：“现下灾民越来越多，大部分连进镇子的银钱都出不起，迟早是要出事的，这件事最好叫祈天镇的镇长知晓情况，以防万一。”

“在这些灾民来的时候，想来那位镇长已经知晓情况了，我们都能想到这些，他定有所预料，我们还是多担心自己吧。”

谢安本意是想联合祈天镇的镇长给外面灾民施压，以免自己这些人被当做肥羊，不过倒是忘了在旁人眼中，自己也是灾民中的一员，顿时苦笑着摇头。

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