到了年底，穷家都焦着到年底要开销账目，所以忙着四处去找钱。

在这种情形之下，李海存的交际更是频繁了，除了期待觥筹交错间的虚与委蛇能换来一些小财喜，他还盼着能在赌桌上发一笔小财。

然而，赌钱毕竟是阔人取乐的一种法子，并不是生财的正道，愈是抱着这样的念头，事实就往反面去发展。

这天，送煤球的来问苏傲雪结账，她手边别说大洋了，连一张毛票都掏不出来，窘得了不得了。

幸而离着新年还有一礼拜的日子，硬着头皮许出话去，说年三十准能结清，这才暂时地对付过去了。

苏傲雪算了半天的账，认为今年恐怕依旧免不掉是借当过年了。

伤春悲秋起来，难免想起自己刚被领回来的时候，总算过过两天好日子。

那时住的比亭子间好一些，可惜由去年开始，境况就一天比一天差了。

主要是李海存丢了心气，人一旦没了进取的精神，贫困的日子就会没有底线的。

这样想下去，只怕明年的光景会更糟。

在小屋子里翻了一遭，实在找不出几件像样的东西可以当了。

苏傲雪兀自叹了口气，细听前屋的钟打了多少下。

李海存昨晚根本没回来，而今天的光阴早已过去了大半。

饿着肚子熬到傍晚，总算是听见楼板响了。

苏傲雪急忙起身问：“老李，你怎样一夜都不回来？送煤球的来过了，我许了他年三十清账。

你手边……”

在外混了整整一天的李海存，回来完全没有赔不是的迹象，反倒先怪罪起来了：“你这矫情劲儿！

让你去打牌你非不肯，错过好大一笔财喜啦！

昨晚晌，江太太手气好极了，出手也大方，给作陪的几位太太好些个车马费。

你要是去了，以你和她的老交情，岂止十几二十块，说不准会给你五十整呢！”

先不管江红梅有没有那种好心，现在绝不是谈这些的时候。

苏傲雪要上前说什么，却被冲天的烟味逼着，捏了鼻子往后退了退。

“又去打牌……”

她打量对面那张雷公脸，一下便猜到了牌桌的局面，说话自然就带了火气，“这样子埋怨我，究竟输了多少钱？！

你上个月至少应该也有十几块润笔费，现在还剩几个？过年我可以不图穿戴，照平常样子只吃冷馒头也不要紧，倒是柴米油盐的账，都该开销了才好。

大过年的，家里不怕冷清，就怕要账的站了一屋子，让人家瞧见了，算什么样子呢，这于你的体面伤害也很大呀。”

于牌桌鏖战了一天一夜的李海存，踉跄着往床上倒下，含糊着推脱：“交际是要靠本钱的！”

看来，是不打算管那一屁股的烂账了。

苏傲雪往他小腿上踢了一脚，不许他睡着：“你别摆阔了行不行？！

还有哪家报馆的稿费没要来？你把图章给我，我明天去要。

要来以后，必须分派一笔留着家用。”

李海存两只脚互相拔着，将鞋丢在地下。

整个人卷进被子里，打着哈欠道：“我自己会去的，你一个妇道人家不会说话，当心把人家编辑惹恼了。”