宫女手一抖，手中宫灯重重跌落在地，唤醒一室肃穆。

太后回过神来，面无表情看了那宫女一眼，“拉下去。”

明明是毫无波澜的眼神，却让那宫女恐惧得一句话都说不出。

太子连忙挥手上前，将那宫女拖了下去，自然是要好生看管，在寿宴结束前，务必要撬开她的嘴，让她清楚明白地说出，究竟是谁指使她，敢在太后寿宴上捣鬼！

见宫人要收起绣图，太后连声阻止：“不用收起来，挂到哀家身旁。”

又看向皇后：“这幅绣图哀家很喜欢，你有什么想要的尽管说，哀家定满足你。”

这个承诺不可谓不重！

皇后入驻中宫这么久，从来没被太后这般和颜悦色地对待过。

她刚嫁给未登基的太子时，太子并不受宠，位置岌岌可危。

彼时太后还只是贵妃，每每嫌弃她木讷得像个棒槌，不如其他皇子妃心思灵巧，不能为太子挣得皇上的喜爱。

后来侧妃生下楚逸风，被先皇疼到骨子里，贵妃也就更喜欢楚逸风的生母，经常冷落她。

今上登基后，太后又嫌弃她出身不显赫，行为举止没有大家风范，担不起一国之母的重责。

她甚至怀疑，若非大楚历史上从未有过太子妃未当皇后的先例，她能不能当上这个皇后，还真难说。

今日她这样和蔼地跟她说话，对她这般赞赏，在记忆中是从来没有过的事情。

她感动得双目微红，若不是人太多不适合垂泪，只怕要丢脸于人前了。

“多谢母后……”

话音未落，被一道极为尖酸刻薄的声音打断：“皇后娘娘的确费心费力，找了一个冠绝七国的绣娘，还不为我们引荐一下，让我们一睹七国第一绣娘的风采！”

若说有谁最不想看到皇后得意的样子，那定然是玉贵妃。

苦心筹备的算计没能让皇后当场出丑，反倒让那幅绣图更加神乎其神，直把她气得妒意和怒意一同顺着血管冒上头顶，若不是她极力控制，此刻只怕要忍不住焦躁的怒火，将那绣图毁个干净！

此刻听太后对她变了态度，玉贵妃迫不及待地将皇后踩了一脚，点出这神乎其神的绣图，立功者另有其人！

她这番挑拨称得上极为拙劣，偏偏皇后却因太后骤然抽离的手，而心中一沉，嫉恨的目光，瞬间投到宋青玉身上。

宋青玉心中暗叹一口气，垂着头不去看她的眼。

果然，太后饶有兴致地看向皇后：“听说你大张旗鼓地办了刺绣比赛，特意选了盛京的贵女来绣此图，此前哀家倒不曾关注，不知你选的是哪位贵女？”

皇后面色一白，嘴巴发苦，一时说不出话来。

太子却格外激动，上前长揖：“回禀皇祖母，为母后绣此佛像之人正是户部尚书之女，宋青玉！”

宋青玉垂头，规行矩步行至殿中，恭恭敬敬地朝太后行礼。

“原来是你！”

太后对她印象格外深刻，方才她应对玉贵妃的刁难，应对得宜，说的两句贺词，也极为好听。

此刻她行至烛光下，身量纤纤，举止优雅，极为平常的跪拜礼由她做来，格外地行云流水，赏心悦目。

待她磕完头，太后得以打量清楚她的容色，心中更是一惊。

海棠色艳丽，极易穿得俗气，可被眼前女子一穿，如新月清晕，如花树堆雪，灯火盈盈下，足见倾城之姿。