顾栩念闭气片刻便坚持不住，不得不猛吸几口空气，自然又被烟呛住，再次咳得惊天动地。

她旁边的几张塌上无人，来得早的早已续上了福寿膏，正沉醉在药劲之中好不逍遥，无暇分神给一个初来乍到的新人。

这倒是好事，顾栩念极力压抑着咳嗽，没人管她反而能省些不必要的麻烦。

昭芫拿了水回来，看到的便是她五指扣着榻边，憋得面色通红。

不知该如何助她平复，却几乎被她尖削的肩胛骨硌了手，昭芫竟有些于心不忍，极细致地将水喂到她嘴边。

顾栩念突然大力握住她的手，嘶哑道：“带我……带我出去！”

她的手指冰凉，抓着昭芫的手慢慢收紧，像是抓住了最后的救命稻草。

昭芫一时失神，已然点了头。

粗算起来她做鸨母也有数年，倦看风月，本已极少再接客，今日巧合撞见了这位，却也被勾起了几分好奇。

风月场中的女子看人最是精准，兰薰还在侧作陪时她便偷偷观察过，这位小少爷嘴甜归嘴甜，笑闹时举止也放得开，只不过是拿捏着分寸点到为止。

像这种富家公子她见的多了，再怎么浓情蜜意海誓山盟，最终也会乖乖回去娶家里安排好的大家闺秀，哪有什么真心。

如今这位却卸下了满身的骄矜，将最大的信任交给了自己……说不心动是假的。

她搀着顾栩念退回刚才的走廊里，捋了捋耳鬓碎发：“公子身子要紧，便不强求了。”

顾栩念狼狈地喘了片刻，抬手摘下般若鬼面。

她脸上的血色已经褪了，苍白通透的比覆着鬼面时也无甚不及。

“我……”

她咽了咽唾沫，又摇摇头，费力地开口，“为何……他们无事。”

“福寿膏本就不是谁都能碰的，有的人耐受力好，有的人半点都沾不得，差异是不可避免的。”

昭芫打量着她，突然开口向她确认：“闻见烟味不适，所以半点都没有吞下去，对吗？”

顾栩念点点头，她对此物避之不及，自然不会像昭芫教的那样做——明知是有上瘾风险的东西，她绝不会因为好奇或者相信自己的自制力就轻易尝试。

昭芫松了口气，更像是宽慰自己：“那还好……不会成瘾。”

只是闻见燃烧过后的烟雾并不会成瘾，顶多会犯困，因此才安排乐师在外奏乐。

成了瘾想要缓解只有一种法子，但像顾栩念这种闻都闻不得的，真要她吸食不亚于要她的命。

顾栩念算算时间也差不多了，便冲她笑笑，拱手道别。

她这身量和嗓音，扮作十四五岁的少年再合适不过，这个年纪的小少爷对朦胧之事最为好奇，偷拿了家里的银子来玩也是常事，因而一直未被看出破绽。

她还想着自己的假身份，总要善始善终才好，将风流倜傥一扮到底，却未曾想过会被姑娘会错了意。

好在昭芫也已经过了冲动的年纪，只是静静地目送她离去。

惊鸿一瞥，也不过萍水相逢。

迎来送往多少人，难得遇见一位可心的，终究还是过客。

顾栩念摸索着墙壁向外走去，只要沿楼梯上到一楼，她便能出去了。

那么多盘口同时在开赌局，不会有人注意到她。

或许是她方才咳得以假乱真，导致肺里空气不足，她的神志开始模糊了，脚下也踉跄起来。

眼皮重得睁不开，要是能就这样沉沉睡去……

顾栩念咬着舌尖保持灵台清明，凭印象一直向前走。

这地下一层岔路众多，她回忆着来时的路，应该只有几步了，只要再坚持一下，她就能找到下来时的楼梯——

“砰！”

悬空的手打在了什么东西上，一声闷响，想来是厚重的木料与她的骨节相撞。

顾栩念终于抓到了楼梯的扶手。