“你怎么会知晓这狮子鹅头？又是如何能想到要在其内部安置一枚钉子呢？”

萧靖满脸诧异地问道，他实在难以想象对方竟然对如此隐秘之事有所了解。

只见祖安微微一笑，不紧不慢地解释道：“这狮子鹅头啊，自其创立至今约莫已有三十年之久了。

然而，关于它的主人究竟是谁，从一开始就如同迷雾一般令人捉摸不透。

说来也巧，我的堂兄祖大民早在三十年前这家店刚刚开业之际，便已投身其中开始工作了。

但从我堂兄进去之后，就如同泥牛入海，从此没了音讯。

但每年都有人给他们家送银两。

他家因此也兴旺起来，但他是否活着，还是死了谁也不知道。”

祖安此人看起来绝对称得上是绝顶聪慧之人，其心机之深沉、谋略之高超令人咋舌。

只见他娓娓道来，随着话语逐渐展开，原本紧绷着的神经似乎也慢慢松弛了下来。

他悠然地端起茶杯，轻抿一口那香气四溢的香茗。

“大约在十年之前吧，某一天，我竟意外地收到了一封神秘的密函。

要知道，像我这样身处深宫之中的人啊，平日里除了偶尔能收到几封来自家中的书信之外，极少能够接触到其他什么密函之类的东西。

而这封密函呢，则是由那些负责送菜进宫的人悄悄传递到我手中的。

想当年，自和妃娘娘离去之后，我便几乎不再受到重用了。

不过嘛，好在念及我曾担任过和妃娘娘宫中的太监总理一职，先皇倒也并未刻意刁难于我，仅仅只是自此以后对我不闻不问罢了。

后来入宫之后，我就被分配去负责宫廷内的物资采购以及货品验收等工作。

正因如此，我跟那些送菜的人倒是混得极为熟稔，而他们为了避免我在工作中故意刁难，也时常会向我孝敬一些小物件或者礼品啥的。”

萧靖静静地坐在那里，没有丝毫要打断祖安叙述的意思，他的目光始终落在祖安身上，专注地倾听着对方所说的每一个字。

祖安顿了顿，接着说道：“那密函之所以被称为密函，自然是因为其外面有着一层厚厚的蜡封。

当我小心翼翼地将其拆开时，满心期待能从中发现一些具体说事的内容，然而令我感到诧异的是，里面除了简单地记录着一个时间以及一个地址之外，别无其他。

那时的我满心狐疑，甚至一度怀疑是不是有人送错了地方。

可转念一想，负责送菜的那个人与我相熟已久，他又怎会犯下如此低级的错误呢？正当我苦思冥想之际，送菜人却悄悄地将我拉到一旁，并压低声音告诉我，就在他们送菜的途中，突然有个人找上了他，让他务必把这封密函交到宫里专门负责收菜验菜的安公公手中，而这个安公公的俗名正是祖安。

要知道，知晓我俗名的人本就寥寥无几，更何况还是个送菜之人呢！”

说到这里，祖安端起茶杯轻抿一口，润了润有些干涩的喉咙。

这时，一直沉默不语的萧靖适时地伸出手来，拿起茶壶为祖安续满了茶水。

“我深知此次定是有人相约与我相见。

那时，我正于宫中操持着监供之事，专司采购一些厨房所用之物，因这份工作之故，我进出宫廷较为便利。

那是一个夏日炎炎的正午时分，骄阳似火，热浪滚滚。

而我们约定碰面之地，则是位于青安城内城隍庙的观音堂之前。

前来寻我的人，正是祖大民——那位已然销声匿迹多年之人！

祖大民此番乃是自鹅城远道而来，岁月的沧桑在他脸上刻下了深深的痕迹，如今的他已是胡须满面，难觅往昔模样。

想当年，他年长我整整五岁，我们自幼便时常一同嬉戏玩耍，亲密无间。

且我俩的家境皆颇为贫寒，生活困苦不堪。

就在我入宫没多久之后，曾听闻他在一家饭馆之中谋得了一份差事，自此之后，便再无他的消息传来。”

此刻，话题渐渐步入关键所在，萧靖不禁全神贯注地聆听起来，不敢有哪怕一丝一毫的懈怠之心。

“当我与祖大民见面后，他一脸严肃地看着我，然后缓缓开口说道：兄弟啊，有几件重要的事情要跟你讲一下。

其一呢，我现在在一个叫做狮子鹅头的地方做事儿。

那可是个特别的地方！

说到这儿，他顿了顿，眼神中闪过一丝神秘。