黄昏时，陈家沟。

年逾不惑的陈夫子，温和的打发了几个想要相送的孩童，锁好私塾大门。

杵着拐杖站在台阶上，寒风猎猎，吹动他稀疏发白的须发，单薄的身子似随时会被狂风卷起，陈夫子无所觉，抬头看着阴云密布的天色，面色忧虑，心头叹息：

今晚过后，又将是一场连绵大雪，也不知会有多少人家，挺不过这场寒冬啊……

罢了，回家问问老妻，看看家中还能拿出多少粮食，别处无能为力，但这居住了几十年的陈家沟，能救一个，还是救一个吧。

陈夫子摇摇头，慢慢往家走去，穿过窄窄的街道，沿途，不时有人停下手中活计，恭敬行礼。

“陈夫子，雪天路滑，当心啊！”

“无妨，老夫还没那么娇弱，对了，你家虎子，今天就学的不错！”

“真的吗！

多谢夫子……”

“夫子，这是俺刚做好的饼子……”

“夫子，这是刚从河里打回来的鲜鱼，提一条走吧……”

“陈夫子，我搀送你一截吧，结冰了……”

陈夫子一一回应，或婉拒，或话几句家常，或问问孩童学业，一路慢慢往家走去，这已是他这几十年的日常了。

街坊四邻对这位夫子性情也了解，刚直中正，心慈好善，家中虽不富庶，仍不时接济受难人家。

开了一个小私塾，却只收取很少的束修，镇子里走出去的读书人，多耐夫子孜孜教导。

行至街头，前方一脸蛋冻得通红的半大小子，从街头边跑边喊，气喘吁吁，一路打着出溜，滑了过来。

“夫子，夫子！

来了一个好大汉，在你家在门外候着，估计是来寻您的，看着是不似好人……”

“是火生啊，别急，慢点跑，慢点！”

陈夫子弯腰拉起滚落在地的火生，随手拍了拍他身上的雪沫子，这才起身。

火生急不可耐：“夫子，夫子！

那汉子生的比房子还高，比牛还壮，东村的大壮叔比他还要低两个头，还杵着一根这么粗的铁棍子！”

说着还伸手比划了下，心有余悸：“那人只看了我一眼，就跟山中的老虎一样，太吓人了！”

“哦？”

陈夫子不为所动，继续慢慢往家走。

火生拉住陈夫子衣袖，急得面红耳赤：“夫子，您等一下，俺去喊人，万一那人有歹意……”

“无妨，哪儿有歹人会为难老夫这一村中老朽呢？”

“可是……”

“没有可是，既然你说那人候在门外，并未破门而入，当是有事相求，夫子又怎会有危险？你且回家去吧，明日先生可要检查你的功课的。”

“先生……”

“回去！”

火生耐不过，只得目送夫子慢慢消失在转角，回头看了看家的方向，一咬牙一跺脚，快速跟了上去，万一那人真有歹意，自己拼死也要护夫子周全。

浑没想过自己这点小豆丁，还不到一鹅之力，如何抗衡那凶恶大汉。

陈夫子远远就看到了站在自家门前的那汉子，此刻正百无聊赖的抱胸打量着周围。