“什么账册？”

卓越群看着莫庭熹，大有蒙受了冤屈又不知道该从何开始为自己辩解的无辜姿态：“阿烨你又听外面那些人胡乱说了些什么？”

他倒是装得挺像，眉宇间微微隆起，眼尾下垂，嘴角都挂着恰到好处的苦涩意味。

莫庭熹看什么稀奇玩意儿似的看着他：“你的意思是你完全不知道？”

卓越群：“你指的到底是什么东西呢？”

莫庭熹定定看着他：“既然如此，那莫某可就要把张立乾叫进来问问了，他凭空捏造信口开河，居然还能画出一个有头有尾的圆来，就为了造卓兄你这么一个跟他不相熟又不知道账册为何物的局外人的谣，你说此事奇不奇怪？”

他倒想知道这人能演到什么时候。

“确实是挺奇怪的，”

卓越群脸上的笑意更浓了，呵呵笑了两声：“可是阿烨，你想要的答案，只怕这张立乾是没办法回答你了。”

他原本视线偏移往下落在莫庭熹手里的水杯上，说到这句时便往上挪到他的脸上，笑意里满是恶劣的得意：“毕竟死人，是没有办法说话的。”

莫庭熹瞳仁骤然一缩，身后衣物簌然作响，他没有回头，只是抬手制止了身后杀意盛浓的灰鹭，什么话都没说，只是心里暗道了一句：“倒是小看了这个两面三刀的墙头草，从前几次只道他人前唯诺人后张牙，没想到竟然会做出这种打着灯笼行窃的行当来。”

卓越群又拉了拉膝盖上方细微皱起的褶子，直到肉眼所见的布料全都熨帖顺从才停下，：“这店家明明告诉我这料子绝不会起褶子的，哎，果然无奸不商啊。”

前言不搭后语，就好像刚才云淡风轻宣判了他人死亡的人不是他。

莫庭熹没有接他话的意思，只是转着手上的茶杯，垂眼看着，直到下人端着新茶泡的茶进门，他才起身掸了掸衣服。

卓越群见他要走，看起来还有几分意外，问道：“怎么？阿烨不帮我掌掌眼吗？看看我这府上的买办是否还老实。”

莫庭熹见他大有爬到老虎头上拔毛的意思，掀翻了前面跟他虚与委蛇递过去的“染色盘”

，冷然：“卓员外治下有道，账目分明，哪里还需要本官掌眼？”

说着往外走，走了两步，又忽地顿住，回过头看向自以为赢了一局正沾沾自喜的卓越群：“不过本官需得提醒卓员外一句，这账目虽分明，顺序，可也乱不得。”

卓越群正往杯里倒茶，听了这话手一抖，滚烫的茶水顺着桌沿溅落出来，沾到他的衣服上。

好不容易平顺的料子瞬间又起了褶子。

莫庭熹说完了话便自顾自扬长而出，也不管背后的人是哭是笑，是乐是哀。

灰鹭默不作声地跟在他身侧，直到走出别院数里地，才问道：“大人方才为何不让我拿下那人？”

那人不过是个稍有权势的地方员外，竟然明着跟莫庭熹叫板。

莫庭熹对他似是会少一些隐藏，见四下无人，答道：“他不过就是一条对谁都能摇尾巴的狗，你以为单凭他自己，敢在我面前这般作威作福吗？”

灰鹭是一把听话的刀——只听得进去莫庭熹的话，其他的那些复杂错综的关系他从不关心，莫庭熹也很少会跟他讨论这些事情，不过偶尔也会像今天这样，恰好说到这里，他就追着问一句：“大人的意思是他找到了新靠山？”

莫庭熹一如往常地浅笑带过。

靠山确实是靠山，是不是新的就说不好了。

京城自西北一线，本是他和齐轩分庭抗礼，齐轩占着货运通商那条线，剩下的那些，便是在他手里抓着，两人井水不犯河水相安无事多年。

可自打年前齐轩和那户部尚书纪明泽闹僵，那姓纪的就变着法子追打，也不知道用了什么方法，竟然说服了当今圣上调整商贾赋税。

得知了此事之后，齐轩的屁股就有点坐不住了。

从知道陛下打定主意落实增加商贾赋税政策的那一刻，莫庭熹就料想到齐轩会动心思到别的地方去，也提前做了准备，只是没想到后面的发展却实在令他出乎意料。

不知道是不是真的被逼急了，这位朝堂叱咤多年城府颇深的左相，在这年过半百之际犯了浑，居然异想天开地出了这么急功近利的一招来。

他大概是被这些年加身的荣宠蒙蔽了眼，便忘了陛下的心性。

只要他足够忠诚，烂摊子收拾得足够及时，隆盛帝可以对他所有向下敛财的手段举措睁一只眼闭一只眼。

可他千不该万不该，不该把手伸到当今圣上的钱袋里。

毕竟谁会容忍亲手养大的狗抢自己碗里的肉？

“大人，到了。”

莫庭熹闻声回神才发现已经回到了他们自己的住处。

他换下衣服，洗去在卓越群宅子里沾染到的一身刺鼻的熏香味，才觉得心情好转了一些。