三思过后，我还是决定让店小二先别急着去报官。

与张继和高镖头一起吃完早膳，我们就去了马棚一趟。

只见马棚被打扫的干干净净，粮草和饮用水皆充足，剩余的马匹都在摇晃着尾巴自在享受“停歇”

时光，毫无受过惊的迹象。

“我真是不懂了，为何贼人偏就瞅着你们仨的马匹偷。

说句不好听的，”

女厨子忽然上前，看向高镖头，“该不会是你的手下背着你将那三匹好马都卖了吧？正所谓家贼难防——”

“自然是不会！”

高镖头打断道，“我护国镖局规矩森严，触犯规矩者，一经查实，必有重罚！

本镖头不信会出现内贼。”

“这就难说了。”

女厨子来到一匹白马和一匹黑马中间，“连世道都不是黑白分明，何况是人道呢？”

“本镖头此番行镖带在身边的兄弟，彼此之间都是历经风雨、出生入死、多年相帮相助的，岂容你这妇人挑拨离间？”

“难怪陆生你不敢去报官。”

女厨子瞧向我，“莫不是心知肚明内鬼就在那一行镖师当中，怕真相出来就伤了和气？”

“厨娘，不管你是为你家客栈开脱过失也好、是为我等的不幸站着说话不腰疼也罢，我相信高镖头也相信同行的众镖师。

我们出发之前一同饮过团结酒，一同发过手足誓，断不会自生内讧。”

“那三匹马一日不追回，你们仨就一日难动身。”

女厨子好似一点都不愿意为我们着想，“既然你们说悄无声息偷马的不是内贼，摸的清马匹习性趁机得手的也不是结梁拜把的兄弟，那就拿出点实际行动来，擒下真实贼人！

“

高镖头被那女厨子一激，气急败坏道：“你要是不信，本镖头大可以把手下都叫过来，当场审问对质。”

我过去相劝：“高镖头你莫要冲动，我有证据证明马匹失窃与镖师们无关。”

说着，我也不等那女厨子有所反应，就到缺了马匹的空栏处，不怎么费力地扯下了一圈铁链。

“你看这东西，外表光亮看似新制，实则陈品番制倒卖——脆弱易断，拿在手里轻飘飘的毫无厚实感，哪能拴的住我们仨骑的上等好马？”

“那你的意思，就是根本没有贼人，而是你们的马匹自己挣脱铁链跑走啰？”

女厨子哈哈大笑，“真是荒唐，荒唐至极啊……”

我却仍旧矜持，理性道：

“厨娘，与其在此处看别人不幸，我劝你不妨去官府报官——不是报马匹失窃之事，而报铁匠弄虚作假、拿了赝品以次充好来牟利之事，好为你家客栈挽回损失。”

“你倒是会岔开话题！”

女厨子并不领情，“我家客栈买到劣质拴马铁链子的事情要是传了出去，岂非贻笑大方？日后谁还敢把马匹往客栈的马棚寄放饲养？客栈马棚还如何赚钱？”

“你这就是本末倒置了。”

我耐心劝道，“为商之道，贵在诚实，贵在不欺客。

你隐瞒马棚铁链有问题之事，就是对各路客官不负责，即便是往后你家客栈马棚换了别的靠谱的铁匠来合作，今时今日你收下的银子，也是问心有愧的。”

“那就依你所言，将此事告知县令大人好了。”

女厨子说着，就要去报官。

“且慢！”

我叫住了她，“还有一事未决。”

她回头，问：“是何事？”

“厨娘你应向高镖头道歉。”