高镖头在堂外喊了几声“堂主”

，他身后的几个镖师也是面带“我家堂主怎会犯下杀戮”

的正气之感，惹的林捕头板着脸冲他们连出几声：“肃静！”

沈堂主倒是从容自若，说起了另一些我和皇甫冉等人都不知道的话来。

“不错，本堂主的确是在山道上的走镖途中与挖土的郑姓园丁相识的，郑姓园丁从未在本堂主面前提过一个‘杀’字或者‘恨’字，更没有叫本堂主摧毁泰沧亭和替天行道惩罚梅一弦。

是本堂主在无意之间发现了郑姓园丁手臂上的淤青之后，悄悄到泰沧亭一探究竟，才知晓他平日里没少挨梅一弦拳脚的。”

“江湖之人，义气为上：郑姓园丁为我从西湖寻得上好的带芽种藕苗子，让我这个粗大汉也养活了一缸精细的莲花，甚至得了一朵难得一见的白玉并蒂莲，正我议事堂风气，时时刻刻提醒镖师们不可私收客商回扣、不可贪拿镖箱之中货物，理应像这白莲花一般清正为人，我如何不会感激他？”

“不止如此，郑姓园丁还为我栽培新品茶花‘一家书’，我又如何不会感动于他的真挚？”

皇甫冉从座上站起，惊问：“两年前‘江南万花会’本官也是评委之一，怎么听见的是‘此茶花是为感谢梅亭主而栽’啊？”

沈堂主冷笑一声，“大人，你觉得当时郑姓园丁能说实话吗？敢说实话吗？他身后是泰沧亭，泰沧亭身后牵动着我江南多少花木商？岂能不顾后果直接坏了梅一弦的名声？看客们会相信吗？花木商们会相信吗？甚至是大人你——”

沈堂主直视着皇甫冉的眼睛，“又会相信吗？”

因为心中对这些问题的回答都是一个“否”

字，皇甫冉露出了承认的表情，然后道：

“郑姓园丁，你老实答了本官，可是自己为沈堂主栽培新品茶花‘一家书’的初衷被梅亭主发现了，所以过后梅亭主才对你那获赏的茶花不正眼看、也不闻不问啊？”

郑姓园丁也如沈祈隆一样发出几声冷笑来，道：

“皇甫大人你还是没彻底了解梅亭主的本性啊！

他是个虚荣而又自满的人，在外人面前装的如何清雅高尚都好，骨子他就是一个商人啊——贪婪、抠门、为己、利益至上。”

“梅亭主视我那盆获赏茶花为无物，说白了还是不认可我取的名字‘一家书’啊！

他曾自命了几个名字来让我挑：弦鸣、弦舞、弦问、弦婉纱、玉弦歌，但都被我一一拒绝了。”

皇甫冉问：“那最后为何偏偏挑了‘一家书’这个名字？郑姓园丁，你可是念及沈祈隆的好，才把那份自己所向往的父子情融入到了其中——取‘一家亲睦，此花可书’之意？”

郑姓园丁摇了摇头，笑而不答。

皇甫冉急了，催促道：“你这园丁，还不速速给本官回话！”

我忽然大悟，站出来道：“莫非这‘一家书’里面的‘一’字，也是梅一弦强迫你使用的？你原本给新品茶花取的名字只有两个字，叫做：家书？”

“陆公子正解，那个念起来朗朗不上口的‘一’字，正是梅一弦为了让自己也跟这新品茶花沾边，而强行叫我使用的。”

郑姓园丁向我低头一歉，“之前用了谎话来向陆公子解释‘一家书’的意思，是我之过，还请莫怪。”

“我如何会怪你？”

此刻我心中受到莫大的震撼，“我知晓当时你带着那并非是自己所喜的茶花名字去参加‘江南万花会’时，心中是何等苦闷与不甘，换做是我，是断不会答应梅亭主的无理要求的。”

“身为泰沧亭里的帮工，我身不由己；身为梅一弦的棋子，不，我连棋子都不如，我不过是一个活在他手下的傀儡罢了。”

郑姓园丁渐渐露出凄凉的神色，继续道：

“这些年来，我为泰沧亭养出过多少好花木，又为梅一弦带来过多少被他投机取巧地‘关联姓名’的名物？可我得到过什么呢？不过是一身伤痛和数不尽的担惊受怕罢了。”

郑姓园丁看向张继，悔恨道：

“张生你也莫要怪我，我打你骂你辱你赶你，只把曾经梅一弦发泄在我身上的情绪，原原本本地转移到了你这个不专业的‘毛贼’身上罢了。

一切毒手与恶言，都非我本意。”

张继露出宽荡胸怀道：“我没受什么皮肉之苦，你那些骂我辱我的话，我早就忘了！

我不是个小气的人，因此不会对你记仇。”

皇甫冉叹气道：“郑姓园丁，你要是早将梅一弦的本性告知本官，让本官为你做主，如今又怎么会引出这些事端来？说白了，梅一弦不是你杀的、也不是你求谁人去杀的，但梅一弦会死，你也难辞其咎！”