一夜的疾风驱逐骤雨，云层压着轻雷。

娇养的几盆鸢萝早已凋零，而无人在意的墙角绽开数朵野花，雨打风吹，岿然不动。

鸡鸣报晓，高天映日，红云淡雾。

哑娘的枕簟早已凉初透。

阿月的兄长周福早早去了山中砍完柴，哑娘熬了锅荠菜粥和一笼蒸饼，一家子围在院儿中吃饭。

周母坐在一方草席上，手摇蒲扇，眉心拧了一个川字，似在沉思。

阿月支着头，一口接一口漫不经心地吃。

周母忽开口：“哑娘，昨日那官老爷没难为你吧？”

哑娘放了筷，轻轻摇头。

想起昨夜一把火烧了太守府厨房，她哪里还敢说太守为难她。

“那便好”

周母点头松下神情，继续摇蒲扇，“看来这个新上任的太守有肚量，是个好的。

你们昨日实在冒失，怎能惹了这等的官老爷，我听了吓得不轻，一夜没睡好。

常言说，胳膊拧不过大腿，你们给我牢记着，不许在外惹事生非，惹了祸，天王老子来也救不了。”

周母说完，复又叹息：“这世道好容易太平了几年，又乱了。”

哑娘默默听着，心中黯然。

天下乱而贼匪起，以后的日子不太平，她该为自己多做打算。

忽然“嗒”

一声脆响，周福丢下碗，实在气不忿地驳道，“阿娘，那种狗官，有何肚量！

我们昨日并未招惹他，不过是得他相救一场，有甚大不了的，他就算不出手，我也是能敌得过那几个山匪的。

过后，我与哑娘好生向他道谢，他不领情就算，还将哑娘掳走，这样的人，不是个狗官是什么？”

哑娘还未来得及阻止，周母早已不满，顺势将蒲扇一把扔出，砸在周福胸口，“住口！

这话也是你可以说的？小心外头的人听见，告你一嘴，太守老爷发了怒，拿你下狱，为娘我可没本事救你！”

“我就不！”

周福心中气焰还是未消，却也不敢高声语。

哑娘使了眼色与阿月，阿月心领神会，笑着钻进周母怀中，劝她消气，保证日后谨言慎行，不给周家惹祸。

周福背对着众人，脊梁起起伏伏喘粗气。

哑娘素手柔和地拍了拍他的肩膀，他微侧过身看去，见哑娘面容姣好，目光柔和，嘴角带笑，一时什么气都消了。

僵直的身体复转了回去，低声喃喃向周母服软。

一家子又恢复其乐融融。

吃过饭，哑娘起身收拾碗筷，乍然间，见案上的锅碗瓢盆全在颤动，耳边传来阵阵“隆隆”

的马蹄声。

“呀！

出什么事儿了？”

阿月唬了一跳，躲在周母身后，探出一只眼朝远处林中望去，“不会是昨日的山贼来报仇了吧？”

周母回神，扯了阿月往屋中走，到了门口，忽又想起了哑娘，疾走了几步，捎上了哑娘，一气推回了屋内。

“快四处找个地儿藏起来，你们两个未出嫁的姑娘家可不能出事。”

哑娘的心悬在了嗓子眼，忐忑不安到处找能躲藏的地儿。

屋内简陋，只几张半旧的席子和木桌是断然藏不了人的。