荀晏冠礼过后，荀绲的情况就急转直下。

老先生本来心中的那一口气也散了，前几日还会抓着荀晏的手叨叨着成婚一事，指着荀谌骂上两句，仿佛他的友若还是幼时调皮的少年郎一般，到了后头，便大半时间都在昏迷了。

为数不多清醒的时候也只是喃喃问道荀彧在哪了，他什么时候能回颍川？

乡土难离，人到了最后，总是想要归根的，只是颍川如今在袁术手下，又如何能回？

当年迁族，不少遗老不愿离去便是不愿死在他乡，他们不知道自己去了冀州后，这辈子还有没有机会再返乡里。

荀谌在那不知所措，只是偷偷擦着眼泪，讷讷无言，丝毫不见往日里能说会道的模样。

傍晚前，荀绲少有的清醒了，甚至能自己借着别人的搀扶坐起来。

荀晏却眼圈一红，他学医多年，自然知道这并非是病情好转，而是回光返照。

只是……阿兄仍未归来。

荀绲唤来了族人，宗族长者也皆侍立于侧，他缓缓说道:

“我走后，丧仪从简，不准随那厚葬之风，他日若有机会……扶棺回颍川。”

如今厚葬之风盛行，劳民伤财，死者用物如生者，也是这些年战乱频起才有所收敛，但高门大户依旧以厚葬为荣，只是荀绲素来节俭，看不得这些。

族人皆应是。

荀绲继续说道:“族中子嗣服孝不必过久，月足矣。”

荀衍抬头，正欲反驳，见着老父温和而苍老的面容，终究是低下了头来，未有所言。

大汉以孝治国，子嗣服孝年为多，月却是少见，但如今危难时刻，也是无法。

荀绲似是还欲再言，却终究只是长舒一口气，和蔼的看向了膝下成群的子嗣。

一生平安，已是圆满。

屋外忽有仓促脚步，倏的有人推开了门，向来规整自若的君子如今也一身狼狈，鬓发微湿，衣裳凌乱。

荀绲却笑了起来。

“文若归矣。”

他满足的喟叹道。

晚间，荀绲于家中逝世，无疾而终，子孙绕膝。

守孝月，族人悲痛。

荀谌尤甚，哀毁骨立，一度卧床不起，所幸他早已辞去州牧府上差事。

荀晏望着消瘦到颧骨凸出的兄长，默默叹了口气。

“兄长何以至此？”

他坐于床侧问道。

荀谌沉默，终是应道: