一道温润的声音骤然响起：“是我。”

几日未见，曹澜的容色好像略显疲惫，可那张清隽雅致的脸丝毫未变，望向沈灵书的目光多了几分温柔。

沈灵书松了口气，旋即又望向四周，确认没人看见后，才疑惑道：“听说太子殿下来了，小侯爷怎么没有作陪？”

曹澜目光灼灼，下意识走进了几步，却又倏地站定。

像是克制不住的行为。

曹澜第一次话语间没了先前的君子风度：“我听下人说你来府上了，便找个借口推脱出来了。

我，我想见你……”

他的“你”

字，而非沈姑娘，意义不言而喻。

沈灵书听得这话杏眸盈盈的颤了下，像是温和的湖面多抹荡人的水波，白净的脸颊染上了几分少女颜色。

她咬着唇，不知该说些什么。

水眸莹润，羞涩的垂下头。

采茵懂事的悄悄退了下去，走到曲廊边放风。

周遭树荫寂静下来，阳光落在少年郎君身上，那张端方君子的面容多了几分不同于平时的风流俊俏。

他生得很高，高到沈灵书同他说话时需要微微仰起头。

她抬着眸望着他，唇瓣微张，日光透过树枝的缝隙洒下来落在她眉眼间，连脸颊上的小绒毛都异常清晰，柔情绰态，媚于语言。

仿佛日光也对她这样的美人，多偏爱了几分。

被这样一双莹润清澈的美眸望着，曹澜胸腔中无端糅杂出一股冲动的保护欲。

然则发乎情，止乎礼，尽管他很想将眼前朝思暮想的姑娘抱入怀中，可还是紧了紧休袖卷下的手，直到攥出一层湿热的薄汗。

胸腔里揣着一番话，他来时想了又想，可话到嘴边又咽了回去，换成了别的说辞。

曹澜声音近乎克制：“我母亲刚刚是否难为了你？”

沈灵书摇头，脸色羞赧道：“没有。”

曹澜怕她误会，忙解释道：“外面都在传七公主与我的事儿，那都不是真的。

我、我心里也并没有她，母亲不知这其中的事，性子又一向刚烈，我怕你受委屈。”

曹澜脸颊涨得通红，新科登第那年宣政殿通过帝王之问点为探花他没紧张，入职吏部考试最终被选派到礼部他没紧张，如今对着眼前小小女子，他紧张得说不稳话。

曹澜望向自己时忐忑又小心的神情都落在沈灵书眼里。

她便知道，她赢了。

沈灵书抿唇笑了笑：“曹夫人不曾难为我，小侯爷不必挂怀。

今日登府是感谢曹二姑娘那日探病，我也给小侯爷准备了一份礼物，刚刚一并给了她。”

“真的！”

曹澜眼神清亮，肉眼可见的开心起来。

清谧的空间下，两人心跳交叠。

这番话对于此刻的曹澜曹澜来说，更像是一种鼓励。

他喉结滑动，目光落在身前袅袅倩影上，几欲开口：“我还有话对你说……”

“原来小侯爷在这啊。”

不远处传来一道清冽的声线，在这无人的假山下，显得格外清晰。

沈灵书抬眸，却见那人一身明黄色服制，行走间纷飞的袍角都是用金线绣着威严龙纹，身影笔挺修长，清贵矜傲。