内乡、穰县县令不动声色地对视一眼，带着矜持又不失礼的微笑提缰夹马向内走去。

南阳县令马锦回的马走在最后，他意味深长地看了叶四叔一眼。

叶四叔有点明白那一眼的含义——南阳和方城挨着，来往十分方便，三郎去过那一趟后，搞不好杜金忠已经跟这厮联络过。

他只笑吟吟地：“马大人，请。”

马锦回觉得叶四老爷跟他该是有点默契的。

只恼都几日了，杜金忠那边怎么没声了？幕僚去了也一直不回来。

杜金忠那里掳了许多美貌女子，还送过他几个。

幕僚定是趁机在那边享受女色，故意拖延不回。

他等到昨天都不见人，已经又派了人过去催，但直到今早也未见人归。

只好在信息不明确的情况下，先来赴约了。

没联络好，也没有准备，今日是必不能行事了。

不过正好，说不得趁今日和叶老四直接接上头。

话说叶老四有儿子的吧？女儿嫁给他家，可比嫁给匪兵之子强百倍……

众人各揣心思，被延请至坞堡中。

直直的一条大路，尽头便是堡主府。

叶府的主人只有叶碎金和赵景文。

其他如叶四叔，都各有自己的宅子。

今日叶四叔暂代了主人身份，替叶碎金招待客人，将三人迎入叶府大堂。

案席早已摆好，三个文人官职是一样的，互相推了半天，按序齿排了座位在左首坐下。

叶四叔和叶家其他人分坐了右首。

上首的主人座位也摆了几案，只空着，未有人坐。

来者是客，先礼后兵。

先酒水来往几轮，菜肴流水似的上来。

甚至有从没吃过的菜式，令三县县令不由微微收起了小觑之心——只有世家大族才会有许多私房配方。

虽听说过叶家祖上曾是前前朝的武将，但还是小觑了，一直将他们当成了普通的土豪乡绅。

到底瘦死的骆驼比马大。

菜肴丰盛，歌舞尽兴，酒已过三巡。

叶四叔看看时辰，叶碎金还没赶回来，但她派回来的人交待了，让他只管照计划行事。

叶四叔拍拍手，音乐静止，伎子们退下。

都知道，要说正事了。

三县县令凝目。

“自宣化军没了，各地皆乱，独邓州有我们叶家堡一力支撑。

也算不负父老乡亲的期望，到底是护住了这一方安宁。

让乡亲们还能过得下去。”

叶四叔道。