她前世便已将连凤举的心思性情摸了个七七八八，也晓得了霍玄为何在他眼中非死不可，其中症结原有一半其实出在她身上，便如端王所言。

连凤举疑的并不全是霍玄的忠心，他疑的还有日后接替霍玄扛起北疆的那一位，是否能如霍玄一般得忠心。

朝中武将凋敝多年，无人能与霍玄北疆势力抗衡，原是不争的事实，故霍玄无子本是最大幸事，但霍长歌以女子之身自十六岁起展露的头角，却让连凤举恍然意识到，他漏算的这一位已然脱出了他的掌控中。

若是一人敢与世俗为敌，那皇权在她眼中，可还有分量？

若霍玄不幸故去，她这位霍氏唯一的血脉，忠或不忠，便是最为难测的变数，纵使她如霍玄一般忠于连凤举，那她所嫁之人，可亦甘愿手握如此重权，却始终屈于人下？

越过翼州，便是京兆尹，中都皇位近在咫尺。

所以，霍长歌以“联姻”

之名中都为质，反而是一个两全其美的方法。

而连凤举死前那句“已悔”

，亦不过是为自个儿临终还要镀上一层“悔过的荣光”

，不至于身后名声太过狼藉。

晓得了这些症结所在，霍长歌今生要如何做，便已清晰明了了许多——她可以任性妄为，可以肆意胡闹，可以像寻常人家十三四岁的孩子一般不懂事，因连凤举对她的包容会是造就众人眼中他“仁义宽和”

最有力的证据，但她不能出类拔萃，不能通情达理、深明大义，更不能与人交往过密有结党营私之嫌。

她需在如此言行之中，化去帝王对她的猜忌，尽快寻到使“北疆脱困”

的法子，并得谢昭宁信任，方才能待事成之后全身而退，与他一同离去。

霍长歌思绪还正起伏，谢昭宁已闻声侧眸，他舍了霍长歌，先行去与皇帝躬身行了礼，已是读懂连凤举话中所指，郑重且神情凝重地道：“陛下，是臣之过，臣——”

“皇帝伯伯！”

霍长歌倏得在谢昭宁身后，冲着连凤举嚎啕大哭，骇得谢昭宁瞬间错愕扭脸，话音断在齿间。

霍长歌揪着马缰，身子往侧边一倒，从马背上姿势熟练又颇孩子气地滑下来，往前只跑了三两步，就已哭得梨花带雨，鼻头通红，小模样别提多可人疼，谢昭宁瞠目结舌地瞅着她一路往前跑，连忙伸手拦了她一下，生怕她冲撞了圣驾。

却不料，霍长歌一手按着他横在半空的手臂，一手还不忘扶着后腰，口齿含着哭腔微微含糊，却一字一字往外掷地有声地抢在谢昭宁请罪前，蹦出了一句：“皇帝伯伯！

他摔我！”

谢昭宁：“？！

！”

“他，就他！

跟个大姑娘似得碰不得，我就搭着他手下了个车，他就一把将我甩出去磕在了车辕上，疼得我脊骨险些折断了！”

谢昭宁猝不及防让霍长歌用手指着，结结实实告了一把御状，眼神都瞪直了。

“我后背定是青紫一片，又红又肿！”

“皇帝伯伯！

真的，可疼可疼了！”

谢昭宁：“……”

他神情一瞬复杂，茫然垂眸，看着霍长歌姿态颇为不雅，直直戳在他鼻尖前点来点去的手指头，唇角轻抽，忍不住腹诽：这姑娘——真是燕王霍玄的女儿？

他未见到她时，只道燕王之女总该与旁人不同才是，可这一见——她也的确不同，太不同了……