想到此处，宋娴慈定了定心神，重又摆出那客气的笑意，再看向贺夫人。

贺夫人默默看着上首的贵妃，却许久都不出一言。

苏老夫人见状心中紧张万分，连手心都渗出了汗，暗暗求神佛保佑这贺夫人认不出来。

不知过了多久，贺夫人笑了笑：“回娘娘，民妇还需细想片刻。

应要见了陛下之后，民妇才能想清楚娘娘是不是宋皇后。”

剩下三位夫人听罢都是一震，暗叫不好，齐齐去看宋娴慈，却见她仍是笑吟吟地看着贺夫人，神色镇定自若。

贺夫人笑容不变，低头抿了抿桌上摆着的茶，只一口便尝出是自己十年前教宋娴慈时常喝的雪中绿。

她抿茶的动作瞬间一顿，然后又如无事人一般继续品茗。

说到这里就差不多了，四人纷纷起身告辞。

宋娴慈站在正殿门口目送她们离去，却见母亲苏氏似是刻意放缓了步子，落在众人最后，继而回眸，看向自己。

眼神哀戚痛苦，却只一瞬便收回了目光。

日光洒在庭中，被宫墙分割成一道阴影，一道光明。

宋娴慈浑身沐浴在暖阳之下，看着阴影中母亲瘦弱的背影，心中忽地一痛。

*

四位夫人出了棠梨宫，由宫人引路去面圣。

宁濯已回到朝堂，坐在龙椅上看着底下站着的四人，温声道：“四位应是都有了决断，当着满朝文武的面直言便是。”

依旧是苏老夫人先扬声答了，薛夫人紧随其后，两人都说贵妃不是宋皇后。

御史中丞不敢相信地看着自己夫人，忍不住当着陛下的面质问妻子：“你胡说什么？我和贺大学士亲眼瞧见了……”

薛夫人颤声喊道：“妾身所言也绝无虚假！

陛下，各位大人！

臣妇敢指天起誓，贵妃娘娘虽与皇后娘娘有几分相似，可的的确确不是同一人啊！”

御史中丞气得脸色涨红：“你！”

“发誓倒不必了。”

宁濯一笑，看向苏莹和贺夫人，示意她们说话。

苏莹心如泣血，抬眸看着自己那尊贵的女婿，开口说道：“贵妃确非我女儿宋娴慈。”

皇后生母之言的分量非同一般。

朝臣们闻言低头开始议论起来。

贺大学士冷声道：“皇后是镇国公夫人所出，镇国公夫人此言怕是当不得真。”

苏老夫人眉头一竖，正要替女反驳，却听苏莹声音比贺大学士还冷：“如何当不得真！”

苏莹眼神凌厉：“臣妇之言当不得真，大学士之言就当得吗！”

贺大学士怒道：“若贵妃是宋皇后，镇国公夫人难道会大义灭亲，断了自己女儿的前程吗！”

“为何不会？”