姜葵偏头望着她。

烛火里，她的侧颜华美，青黛描画的细眉蹙在眉心，忧心忡忡地拧成一团，又慢慢地揉开了。

“小满饿了吧？”

她换了轻松的语气，“等你一道用膳呢。”

正殿里摆开了两张桌案，铺着进贡的云锦，上面摆满各式餐点与精致小食，在暖色的烛光下显得美味诱人。

两人一道用过晚膳，姜葵坐在棠贵妃膝前，细细讲起今日的遭遇，只避开了闯入陵寝一事。

她讲了崇文馆听学、东宫摘莲蓬、以及谢无恙的琴音，棠贵妃认真倾听，时不时发表一句评论。

讲到夫子上课的内容，棠贵妃补充了一件姜葵的三兄读书时的糗事，两人便一同笑起来。

笑了一阵，棠贵妃理了理姜葵的领子，对她说：“秋日宴准备穿什么？”

姜葵歪了歪头：“我可以出宫去赴宴吗？”

棠贵妃笑道：“当然。

未来的太子妃娘娘，下月就要大婚了，定要在今秋长安城里最大的秋日宴上一展风华，叫那些世家女子都好好瞧瞧，什么是倾国倾城的美人。

你小姑我名动长安的那一年，和你也差不多大呢。”

她拍了拍手，道：“呈上来。”

两位宫人推来一架衣桁，上方悬挂一套华服。

那是一件由十二幅蜀锦制成的及踝长裙。

长裙里层是雪白的丝绸内衬，外侧是奢华的蜀锦，裙面上米粒般大小的鸟雀以金线绣成，繁复的装饰图案则以彩色羽毛捻成的细线织就。

层层叠叠的锦缎堆起裙摆，深深浅浅的颜色如泉涌般溢出来。

流水般的烛光透过半透明的帔帛，照亮了最外层的绯色重锦，裙面上的镂金花鸟栩栩如生。

风吹影动，衣袂绽放如同花开，静待美人采撷。

“漂亮吗？”

棠贵妃宠溺地望着自己的小侄女，“为你准备的，当作小姑送你的一份礼物。

你平日里鲜少出门，总是穿得很素。

我想着，秋日宴是你订婚后的第一场宴会，总要穿得漂亮些。”

姜葵走上前去，手指抚过色泽艳丽的布料，微凉温润的质感摩挲着指腹。

她轻声赞叹：“好漂亮……我以往从未穿过这样华贵的衣裳。”

棠贵妃笑着摇头：“下月大婚了，太子妃的婚服还不知道要华贵多少倍呢。”

“穿着去赴宴吧，”

她的声音里含了一分骄傲，“咱们姜氏的女儿，生来是要惊艳长安的。”

在两位宫人的陪伴下，姜葵转进内殿去试衣了。

棠贵妃注视着她的背影，忽又想到自己是豆蔻少女时，天真烂漫，意气风发，也曾经一袭华服，以一身美人骨惊动长安。

她独自一人坐在昏暗的烛灯下，笑了笑，复又叹息了一声。

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七月廿七日，曲江秋日宴。

华灯初上，曲江上画舫连云，彩帆接天。

今年的秋日宴极有巧思，主人请贵客们乘坐小船，自岸边起、划往画舫，一路穿越水光烂漫，在灯火与月光间悠然而至。

耳边是丝竹箫鼓，眼前是湖光秋色，端的是一派雅致诗意。

乌木小船上坐着一位年轻公子，一顶白玉小冠，一身深绯常服，一双金边乌皮靴。

他倚在船舱内，支着脑袋，倾听江上乐声。