沉默良久。

最后，敬文帝放开手，仍望着他，声音低沉：“这是你我父子之间的秘密，不会再有第三个人知道。”

谢无恙完成了那个拜礼，深深道：“儿臣明白。”

直到敬文帝离开后许久，他仍站在那盏琉璃灯下，一身绯衣沉静。

晚风卷起他的袍角，他轻轻阖上眼睛，一动不动，仿佛又睡着了。

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姜葵一行人走出禁苑，转到了淑妃所在的柔仪殿。

柔仪殿内种满奇珍异草，逢值早秋时节，一树金桂开满了小花，幽甜的桂香飘荡在柳荫四合的小池塘边，混着莲花糕的清甜气味，惹得几只鸟雀凑了过来。

“是姜家幺娘吧？”

淑妃端着一叠莲花糕，婷婷袅袅立在桂花树前，“以后就是太子妃娘娘了，趁这几天还能叫一叫幺娘，我便这样叫了。”

“给淑妃娘娘请安。”

姜葵乖巧地行礼。

淑妃笑道：“幺娘不必多礼，在我这里，一切都随意。”

她点了点另外两人，“他们两个都知道的。”

她笑的时候眼睛弯成初六的月亮，瞳子亮晶晶的，神情像个窈窕少女，唯有眼角那些淡淡的细纹，诉说着她已经走过的岁月。

想来，她年轻的时候是个很美的女人，如古画般，带着典雅的华丽。

棠贵妃说过淑妃性子温和，不争不抢，与宫里嫔妃关系都不错。

此刻淑妃对姜葵说话，声音婉转，语气温和，像一阵春风化雨、挥挥洒洒地降下来，令人产生一种特别的舒适感。

“我出身江南，少女时期在水乡长大，喜欢莳花弄草。”

淑妃示意三个年轻人坐下，把手里的莲花糕放在石桌上，慢悠悠地说，“我与圣上，亦是在花季相逢。

后来到了长安，圣上知道我爱花，特意遣人从淮州连土一起挖了许多花栽到我殿里，让我聊以怀想家乡的风景。”

“不过长安究竟不是江南，入秋太早，天冷得快，”

说着，她叹了口气，“我那几圃花用炭火仔细地护着，却也快要熬不过这个秋天了。”

她指了指墙角的几盆芍药，娇嫩的花瓣已经委顿下去，蔫蔫地搭在一处。

宫人在花圃前烧着炭火，竭力驱散早秋的寒意，终究无济于事。

“花开花败，都是常事。”

淑妃笑笑，“今年败了，明年又开新的。

这宫里的女人啊，也总是如此。”

噼啪作响的炭盆前，一圃又一圃的花在秋风里低低倒伏着。

她安安静静的，站在黄昏的花圃前，眉眼间沾上一点不浓不淡的秋色。

“莲花糕是刚做好的，你们几个慢慢吃。”

淑妃轻轻摇头，似乎恼着自己说了过于伤感的话，细长的眉毛浅浅蹙起来。

想了想，她望着姜葵，又笑道：“一会儿用过甜膳，幺娘来殿里找我吧？我想到几句话，私下同你说说。”

她也没等三个年轻人答话，自顾自举步往殿内走去。

那一袭翡色竹纹宫裙在殿门转了进去，珠玉簪子轻微一响，消失不见了。

“我母妃一到秋天便时常感伤，”

谢宽挠了挠头，“别见怪。”