姜怀瑾见到崔莺，赶紧磕头行礼，“娘娘，是臣的错了，臣大错特错，困于自己的执念，最后伤人伤已，害死了嘉嘉，也差点害了娘娘。

求娘娘准许臣见嘉嘉最后一面，送她入土为安，求娘娘准臣去守皇陵，守在嘉嘉的陵前忏悔，求娘娘准臣的心愿。”

“这样做岂不是太便宜你了！”

姜怀瑾知道自己犯下大错，垂眸遮挡眼中黯然的神色，他想过崔莺必不能轻易便原谅了他，于是他对匍匐在地，对崔莺磕了一个响头，“臣知道臣百死莫赎。

还请娘娘治罪！”

姜怀瑾是真心悔过，无论是赐死还是流放，无论是哪一种结果，他都能接受。

“如今齐国太子亲率大军压境，本宫要将军带兵出征，将齐国大军驱逐出境，以此来将功补过。

你可能做到？”

姜怀瑾一怔，他没想到崔莺说的不会便宜了他，是让他领兵。

“怎么？姜将军做不到？还是姜将军惧怕了？”

姜怀瑾以额触地，在地上重重地一磕，“臣愿立下军令状，臣愿带兵驱逐齐国大军，若是此役未获胜，臣便以死谢罪！”

如今大熠内忧外患，已经没了能带兵打仗的将才，陆庭筠有重伤在身，他又怎能带兵去对付齐国太子，姜怀瑾已经决心认错，痛改前非，此次领兵，最合适的人选便是姜怀瑾。

“本宫让你今夜便护送本宫回京，你只有三日的时间，便要带大军出征。”

姜怀瑾喜得连连磕头，“臣必不辱使命，请娘娘放心。”

崔莺的意思是他可以入京，还有三日的时间里，去皇陵，亲眼见着魏嘉嘉入土为安。

潇鹤赶紧劝道，“皇后娘娘的伤还没好，如今娘娘的身体不适，实在不宜连夜赶路。”

崔莺看向落日渐渐地西沉，“我只有亲眼见到他，我才能安心。”

潇鹤叹了一口气，在心里暗暗地道：公子可别怪我啊，我尽力劝过了，但娘娘却执意要返京。

*

夜已深，延明宫里灯火通明，陆庭筠仍在批阅案头已经堆积成山的折子，魏炎轻叩书房的门而入，跪着行了叩拜大礼，“老师，如今朝中文武大臣都请命让老师称帝，老师时常教导炎儿要心系百姓，心系大熠，如今大熠有难，齐国大军压境，炎儿恳请老师称帝，没有谁比老师更合适当皇帝。”

陆庭筠帕子捂嘴轻咳了一声，帕子上留下了几点浅浅的血迹，他的身体受了重伤，已经虚弱到了极致，重伤剧痛难忍，他需不断忍受这锥心刺骨的痛苦。

他皱了皱眉头，“臣答应过你的母后，要将让你坐上高位，要让你当皇上。

臣必定尽心辅助殿下，让殿下成为一代明君。

殿下不必在乎那些大臣的话，殿下是魏氏正统，殿下才是大熠的皇上。”

他强撑着起身，去搀扶魏炎，“臣和你的母后会站在你的身后，成为你的后盾。”

“不……”

魏炎痛苦地摇头，“老师知道炎儿根本当不了皇上，炎儿甚至惧怕这个位置，这个位置是用无数人的鲜血和性命换来的，若是炎儿坐上这个位置，会日日做噩梦的，求老师放炎儿出宫，炎儿只想过寻常人的生活，就像母后期许的那样，一辈子平安平淡的活着，除了老师，要是换成任何人登上皇位，炎儿都无法善终，求老师原谅炎儿的自私和胆怯，炎儿注定要辜负老师和母后的希望了。

求求老师了。”