“你知道兰陵萧氏灭族一案吗？”

沈朝没有等他回答便自顾自地说，“很多人以为我是挟私而报。

“当年兰陵萧氏的嫡幼子之死使我折了亲信又吃了好一番苦头，于是世人皆以为我是出于此番恩怨才对兰陵萧氏痛下杀手。

“甚至有人痛骂我是那无情无义，自私自利，睚眦必报的小人。”

李昱对此事也印象深刻，兰陵萧氏本是百年世家，却因一事触怒先帝而引得诛灭九族，环城的渭水都因鲜血而染红。

只是他记得此等滔天大祸是由于萧家二房长子萧成钰获罪牵连而致，怎会与沈朝挟私而报有关？

是了，萧成钰获罪是因——长宁帝姬之死。

长宁帝姬死在数九严冬，那是他在宫中过的不知第几个年头。

寒风吹得衣袍烈烈，李昱只身着洗到发旧的棉衣站于屋檐之下，风裹挟着大片的雪花落在他的肩头，刺骨的寒冷从口鼻以及单薄的衣物而入，引得李昱不住地咳嗽起来。

“世子，快进去暖暖身子。”

谢少游自宫中之时便跟在李昱左右。

“屋内也并没有比外面暖和多少，反倒是更清新一些。”

李昱目之所及皆是白色，遥远得望不到尽头的宫墙阻隔一切视线。

谢少游半晌说不出话，只能回一句：“好歹能挡挡风。”

“如此严寒，不知会有多少百姓受冻。

我好歹还有棉衣可穿，他们……”

李昱轻微的叹息声随着寒风消散。

谢少游看着李昱身上单薄的棉衣，眼眶因辛酸而多了几分泪意，他只能嘟囔一句，“您自己都……饥寒交迫。”

李昱转身走进屋中，零星的几块炭火摆在角落，缕缕黑烟从这房间中唯一的热源中升起。

谢少游忙跑过来拨动几下炭火，想让这火更旺些来驱散积聚的寒气。

越发浓郁的黑烟引得谢少游呛咳起来，李昱长叹一声：“少游，别动了。”

谢少游抬起头笑着道：“没事，这宫殿里也太冷了，还是得烧旺些的好。”

“习惯之后，我倒也觉得还好。”

李昱走到案几旁，刚想执笔却怎么也握不住，冻到几乎没有知觉的手指竟僵硬到动弹不得，无奈只好放下笔，“不知老师那里是否艰难。”

谢少游还没来得及劝阻，李昱已带上仅剩的几块炭火走入风雪之中，谢少游只能无奈忙跟上李昱的脚步。

稀薄的日光透过雕花窗户，在清澈的茶汤之上疏影轻移。

深青宫装女子倚在案几旁，斑白的鬓发在光影下镀上金色的光泽。

她是个女官，也曾做到司记这样的官职，只不过年事已高，又无亲无子，于是在这宫中颐养天年。

说是如此，谢少游却觉得像囚禁，韶华之时入宫，在这寂寞的深宫却要困一辈子。

她姓廖，谢少游也只尊称她为廖大人。

李昱恭敬施礼在廖大人肯许下方才坐下。

“你那日求了沈朝，她竟帮你了？”

她将手中的书卷放下，揉了揉眉心。

说的正是内侍欺他无依，故而强取玉佩一事，乃是沈朝出手相救。

“是。”

李昱回道。

她缓缓阖目，一手撑着额头似是困倦。

这一打盹儿便是很久，久到谢少游偷偷瞥了几眼，暗自忖度她究竟说那句话是什么意思，怎地又不继续说了？

李昱仍是坐得端正目视前方，像是也在沉思。

除了风雪的啸声，一切寂静得可怕，唯有偶尔火星的爆裂声。