某处私狱

一名犯人被绑在十字木桩上，头无力地垂下，看不见脸，身上的衣裳破烂不堪，破口处皆是血肉模糊，看样子是受过刑了。

萧卿尘眯眼，一扬首，缘起舀起一瓢水，径直朝那人脸上泼去。

那人一个激灵惊醒，待看清眼前人，即便他骨头再硬，牙关也不禁打颤。

“程僧，你咬死了不松口，我敬你是条汉子。”

萧卿尘放下沾了凉水的鞭子，“可你的坚持毫无意义，许戈那厮已经受不住全招了，他说了是你们大哥周书尹，收了瑄王的金瓜子，便勾结了官妓吕诗诗，诬告兵部侍郎赵赞狎妓。”

程僧瞪大布满血丝的双眼，怒吼道：“不可能！”

萧卿尘冷笑，“那你觉得，这些细枝末节的事，我是如何知晓的？”

程僧不再开口，咬着后槽牙怒目而视。

“不怕实话告诉你，许戈已经遭不住刑，死了。”

“你们，竟敢滥用私刑！”

程僧喝道。

“是又如何，你若能从这走出去，大可以去开封府告我，或是去敲登闻鼓喊冤。”

萧卿尘轻描淡写，“不过周书尹被出卖，自然不会放过你，不知道到时候你还有没有这个心思。”

程僧辩驳，“可我从未透露过半句！”

萧卿尘大笑，“等他把刀架到你脖子上，你大可以说这句话给他听。”

程僧不语。

“你不想活，可你也要想想你那快要临盆的妻子。”

“你！”

程僧青筋暴起。

萧卿尘走近几步，与他只剩一拳的距离，目光如炬，沉声道：“你要弄清楚，要杀你全家的人，是周书尹，我是在给你生路。”

程僧缓缓垂下眼眸。

“太子乃官家嫡长子，东宫之位又是官家亲自册封，且太子为人贤德勤勉，并无不足之处。”

萧卿尘回到椅子前坐下，“可即使是这样，还是有人怀有不臣之心，总是妄想动摇国之根本，周书尹之流是贪财，你呢？又是为了什么？”

“我...”

程僧语塞。

“我知道，有些事你是受周书尹所迫，不得已而为之，现在我给你一个将功赎罪的机会，选择权，在你。”

程僧再抬头时，目光已没了之前的凌厉，“你为什么要跟我说这些？”

萧卿尘咧嘴一笑，“因为我要收了你。”

*

东临庄

原本好好的院子如今堆满了木材，佃农们，哦不，如今应该是木工们，有的拿尺在测量，有的拿锯子在切割，一片繁忙景象。

而允棠，就蹲在一地的废木料中，专心致志地翻着图纸，裙摆上占满了木屑也不自知，翟家姐弟见了，有些不知所措。

“姑娘她，一直这样么？”

翟青训问得模棱两可，可怜他绞尽脑汁也没想出，该如何形容这亲眼见到的一幕。

翟妈妈摇摇头，“以前只知道她喜欢琢磨些小玩意儿，却从不知道她有这么大能耐。”

“这日头晒了一天了，姑娘一声也不吭，比起那些娇弱的小娘子，不知道强了多少。”

翟青训言语里尽是自豪之感。

翟妈妈闻言却回忆起十五年前，当初允棠出生时，算了日子是未足月的，自己带着那猫崽似的女娃逃出来时，几乎就以为这孩子活不下来了。