昔日常柠月刚到长安，无数人试探她的身手，她都巧然应付过去。

直到她在定北侯府遇见一众温竹卿制造的机甲卫，不得已显露了自己的身手。

她本以为他会用此事掣肘她，不曾想他竟行军途中的书信中同她探讨起府内机甲卫的改进空间来。

常柠月伸手蹭了蹭鼻尖，别开温竹卿询问的视线，“长安规矩太多，放不开罢了。”

被温竹卿放出的木鸢带着几个影卫自夜色中飞闪而出，温竹卿走至刺客身侧蹲下，伸手拽下刺客的衣服领子，看着蔓延至胸口的纹身微微蹙眉，那是曼陀罗花纹案。

常柠月微微蹙眉，又是这个花案，到底是何人如此执着追杀了她一整年。

影卫快速地处理干净后便带着刺客肉身离开，巷子里只剩下她和温竹卿两个人。

月色将两个人的影子拉得很长，一直延伸到墙角缝隙，才有了叠交。

手中罗盘的微震收回了常柠月的视线，她看着罗盘中躁动不安的珠子微叹了口气。

无论她曾尝试多少次，罗盘都无法测算温竹卿的情绪和武力值，这让一向游刃有余的常柠月在温竹卿跟前失去了运筹帷幄的筹码。

“我还有些事要办，你先回......”

身后传来一声如同炮火炸开的爆炸声压着温竹卿的音尾响起。

常柠月觉得自尾椎起惶然一僵，接着下意识地回头寻找爆炸点，只见不远处四处舔舐的火舌和直通天际的浓烟。

那个位置，是鸿胪寺卿高艋的府院。

常柠月回头背对通天火光，看着温竹卿眉骨间拧巴在一团的皮囊半垂眼帘。

她来长安不过一年多，却受尽各方势力撕扯。

温竹卿一个一品军候，当真可以在这金玉其外的长安独善其身吗......

“侯爷提前回城，可是太子殿下吩咐了什么？”

温竹卿收回视线看向她，单手背在身后，宽袖随风舞动，可那双眼如鹰般凌厉。

“不必试探我，我的仕途不在朝堂，党争与我无关。”

他站在她跟前，风卷落头顶枝头梨花花瓣，她在漫天花海的间隙中窥见他凌厉的下颚线和脖颈间的喉结，笑靥如画。

“如此，甚好。”

翌日晌午，常柠月敛眉手持一份口供和一银环自定北侯府的马车上下来，独步进了宫门。

红墙宫深，宛若边疆血腥裹着她的鼻腔，让她不由将呼吸都放地轻缓。

可鼻尖还是会有混着铁锈的气味刺透她的小心翼翼，扎入心底画地为牢，让她生出窒息感。

常柠月随着引路的人进了坤宁宫内，皇后合眼依坐在椅子上，一旁的姑姑正用扇子给她轻扇着风。

“臣妇见过皇后娘娘，娘娘万福。”

皇后闻声睁眼，在看到常柠月的瞬间眼角顺着年月留下的细纹流露出几分笑意，她端起一旁的茶看向朝她行礼的常柠月。

“定北侯夫人可是稀客，往日本宫不去请可是万万见不着的。

今日这是怎么了？”

常柠月看着皇后轻蔑的眉宇间带了几分兴奋，拿着口供的手微微收紧。

“今早大理寺卿派人送了份口供和犯人信物到府上，臣妇愚钝看不明白，便想着请皇后娘娘请教一二。”

皇后抬眸沉默片刻后摆了摆手，身侧的姑姑和宫女随之退下，徒留皇后和常柠月二人。

常柠月自手帕中取出带着血迹的手环，指腹沿着银环上的花纹触碰着，上面刻着的是她父帅旧部的名字。

“这信物是南境军旧物，是南境军的将军自证身份的手环。

口供中说臣妇的父帅写信要他设计干扰华国和南蛮谈和。