-----送走-------

都城天下皇城已至仲秋。

此时秋闱已过，皇城繁华街道行人寥寥，几乎看不到人影。

卯时天光灰蒙，有些微薄雾气笼罩街头巷尾，更显冷清。

一个身穿青衫，头戴斗笠的男子从街边跑过，脚步匆忙，似是在躲避什么东西。

“快点，再快些！”

他一边小跑着，一边回头张望。

然而就在他刚拐弯的地方，忽然窜出一个身材高大魁梧的壮汉，挡住了他的去路。

魁梧壮汉双手环胸，冷笑道。

“周公子，你要往哪里走？”

“等放榜后，只要少爷榜上有名，我们大人自然会放你走，若你没动什么歪心思保你后半生大富大贵，你现在着什么急？”

“那多谢了！”

被叫做周公子的男子声音较为稚嫩，听着年纪不大，低垂的脸庞泛起一丝苦涩的笑容，隔着斗笠也能感受到满满的忧虑。

“但周某家人尚且生死不知，老母亦是病痛缠身，为人子实在难以心安理得在京都逍遥快活，烦请向大人通融一二，让周某回去看望一眼，只要老母安好，我定会回来的。”

“大人宅心仁厚必回相助，令堂不会出问题，你且宽心，哼，等尘埃落定自然会送你归家去，不过现在嘛，识相的话就赶紧跟我们回去吧！”

魁梧壮汉见男子一副视死如归的模样，不屑的哼道。

“若是我非要走呢？”

周林抬起头，斗笠下的目光坚定地看向壮汉。

“那可由不得你！”

壮汉说完伸手抓向周林。

周林手抓着斗笠轻巧地避开，同时伸腿扫向壮汉的裆部，壮汉惨叫一声，捂着裆部蹲在了地上，满脸痛楚地哀嚎道：“好你个小倌养的......竟敢偷袭老子！”

周林身形微微一滞，但还是一言不发，趁着壮汉分神之际飞快转身，一溜烟朝远处逃离而去。

“给我追，不管用什么办法，都必须把他给我带回去！”

壮汉怒吼着，对楚围赶上来的人吩咐道。

“是，大人！”

一众随从立即朝男子追击而去。

“你们这群废物，追个人也要这般磨蹭，给老子速度快点！”

看着渐行渐远的男子，壮汉越加暴躁，不由得破口大骂起来。

“抓不到他，别说大人了，三少爷也不会让我们好过的。”

抓了四次未能成功，可这次若是抓不到，恐怕三少爷又要怪罪到他头上了，想到这儿壮汉更加焦躁，赶忙跟了过去。

天色渐明，城门尚有重兵把守，要出去必须有文牒通行证，从哪里出去无异于自投罗网，幸而天下城靠山，山道有几条猎户踏出来的小道，周林便一路狂奔进了山林，见身后没人追来才气喘吁吁地停下。

喘着粗气摸出怀里的信封，看着信封上的字迹，周林嘴角不由得浮现一抹笑意，可是笑着笑着又开始伤心了，抽噎着从信封里取出一枚铜钱，在掌心划了个圈，随后珍惜且用力地攥着。

“娘亲，是长安不孝，若我今日逃脱，希望能赶回去！”

忽然一阵树叶擦动的声音从上方传来，周林神情一凛，赶忙停声，下意识抬头，脑后却被重重一击，立即意识模糊瘫倒在树下。

斗笠翻动盖在了脸上，手中铜钱在空中划过一道弧线，最后稳稳落在了一只裹着脏乱布料的手上。