五月二十九，晌午。

白山书院。

明日便是州试，书院里的气氛十分紧张，学子们都挑灯夜战，勤奋攻读，不敢懈怠。

老话说的好，临阵磨枪，不快也光。

读书人也难免俗气地这样想。

齐鸣却和众人不同，三四天前便不再读书。

每日里不是在书院里散步闲聊，便是和不参加州试的同窗们品茶下棋，悠哉游哉，十分闲适。

他却是想得明白：该读的书都读了，现在再用功又有什么用？倒不如静下心来，为明日的州试好好休息做准备。

诚然，每日的晨读还是有的。

这一日，他晨读完毕，用过早饭，正准备出门，不想门却被猛地一下推开，闯进一个人来。

齐鸣皱眉，看着那个站在门口的矮胖青年人，语气不悦道：“马兄所来何事？为何如此粗鲁？”

来人叫马文才。

是他的同窗兼同年，也是去年考上的秀才。

他家境殷实，学识也不错，就是爱嫉贤妒能，心胸狭窄。

每日里不是为排名在齐鸣之后而耿耿于怀，就是为赵先生对他青眼有加而找茬生事。

齐鸣不屑与之为伍，从来对他敬而远之，哪知他今日竟然主动闯上门来？

马文才冷笑：“所为何来？哼，想不到齐兄竟然如此心大？家里出了那样大的事，竟然还能坐在这里逍遥玩乐，悠然自得？马某真是佩服得紧！”

说到这里，还拱拱手，脸露嘲讽之色。

“马兄此话怎讲？”

听到家中出事，齐鸣心中一惊，面上却不动声色。

马文才一向狡猾阴险，他不会是故意说些耸人听闻的话来故意惊扰他的心境吧？

不能不防。

马文才斜着眼睛看他，冷笑连连：“齐兄何必装傻？适才有衙役去了草微堂见赵先生，报说你的家里遭了贼，母亲现在昏迷不醒，生死不知。

同窗们都知道，难道齐兄竟不知道？”

什么？