荒芜一片的冷寂战场，残阳半壁，夕阳如血。

一辆通体漆黑的辇车疾驰在沟壑纵生的峡中低谷上，马蹄踏在坚实的土地上，扬起阵阵沙尘，侍从和随行的马夫列成纵队，在漫漫黄沙中勾勒出一笔遒劲的墨线。

队伍居中的那辆辇车内传来低低的交谈声。

“懿儿，此去昭国，你可要把你那骄纵的性子收敛些，莫要胡闹。”

说这话的是个壮硕的中年男人，衣饰不凡，蓄着一层浓密的络腮胡，目光如炬，身形似虎。

坐在他面前的是个约莫十六七岁的妙龄少女，身穿一件绣长襦锦的袍子，与大昭所在的平原地区的百姓长相截然不同，她一双剑眉，眸子嵌得极深，鼻梁英挺。

听到父亲发话了，拓跋懿撇撇嘴，应道：“父汗，我知晓了。”

拓跋凛这才放心，原本严肃的脸上浮现出一抹难得的笑，怜爱地看了眼已经初长成的女儿，打趣道：“懿儿，此次赴宴，若是合适，父汗定为你谋个好亲事。”

话音刚落，拓跋懿便不乐意了，口气有些恼：“父汗莫要折煞女儿了，我不稀得那些中原的男子。”

“话可不能这么讲，他们中原人虽说身子文弱，读书轮道却是好手，这一回，你也要向他们多学学。”

“父汗，明明是我们打了胜仗，为何还要去他们的地界？”

拓跋凛的脸色顿时沉下来，沉默一刻，这才应道：“小战而胜，不值一提，长年交锋，我们和昭国气力都耗了不少，这次我等前来，是为和谈，不为其他。”

见父亲心情不悦，拓跋懿也不好再说什么，她托着脸，悄悄掀开窗子上垂着的幕帘，百无聊赖地探出一眼，入目是茫茫苍黄，千沟万壑的戈壁崖上，苍鹭掠过，发出的鸣叫被风声遮掩住大半。

拓跋懿掩上了帘，辇内重新恢复到原本相对灰暗的环境，剧烈的颠簸仍不止息。

她感觉有些乏了。

——

镐京城。

原本热闹的街上像是突然被按下止息符，行人停下了闲聊的话头，不约而同的将眼神投向重兵护送着的辇车上。

这辆马车的样式同大昭境内任何一类车马都截然不同，所以才叫人觉得稀奇，常人只需一眼，便能看出这里头坐着的人的不一般来。

不光是车，连辇下随行的仆从，衣着都很奇异，

上身是件芢直襟式短衣，下身为宽布裤腿，脚穿的是皮革靴子，对于常年生活在平原地区的大昭臣民来说，确实不多见。

万庭栖同周边的普通民众一样绕到了一边，眼神投向那逐渐远去的车马队伍之上。

不等她细想，身旁的小市民便絮絮叨叨地论了起来。

“这是谁啊，如此大的阵仗？甚至还叫我们的兵来护送他们。”

是个粗糙的男声。

“哎呀，你不知道，”

接话的是个苍老的声音，带着些嘶哑，“这就是去年同我们打仗的碑夷呢。”

因为是蔑称，后面那两个字的音量被压得很低。

“碑夷？他们怎敢到这里来？”

那粗糙男声的主人吃了一惊。

“打了这么久，两方都吃不消，的确该休战了，你不知道，为了供蒙将军在北疆打仗的粮草，国库可还亏空着呢。”

“是啊，依我看，这回蒙将军也该回宫受赏了。”

另一个陌生的声音道。

在北疆主持大局的蒙将军，听上去便是那所谓三殿下的亲舅舅了。